我國自古有“元旦書紅”的習俗，也叫“元旦試筆”；這一習俗源于寫春聯、寫吉字。

據推測，“元旦書紅”大約形成于南宋初期，開始流傳于民間，后傳至宮廷，尤以清廷為勝。人們認為在新年的第一天，揮毫潑墨、吟詩作賦，寫一些吉祥話，能給來年帶來好運。

“元旦書紅”，一般是賦詩抒懷。如明代陳憲章的《元旦試筆》，其中有：“老去又逢新歲月，春來更有好花枝。”表達了對來年的希望。魯迅“每到新正，往往以抄碑帖為賀歲。”不過，1933年元旦，他寫了《二十二年元旦》詩云：“云封高岫護將軍，霆擊寒村滅下民。到底不如租界好，打牌聲中又新春。”這首特殊的“元旦書紅”，融諷刺于筆端，亦莊亦諧，無情抨擊了上海官僚紙醉金迷的腐化生活。

1942年元旦，弘一大師在晉江福林寺，寫下一則格言：“以冰霜之操自勵則品日清高，以穹隆之量容人則德日廣大；以切磋之誼取友則學問日精；以慎重之行利生則道風日遠。”此時，先生書法風格明顯，人書俱老，且文字內容反映了大師的人格操守，頗具教育意義。

1943年元旦，趙樸初作詩：“松香撲鼻嚴霜后，梅訊開眉大雪先。猶有童心消不盡，喜迎一九四三年。”直到晚年，樸老一直保持“元旦書紅”的習慣。1993年，樸老86歲，在新作《一九九三年元旦》跋中云：“兒時，吾母以紅箋命書：元旦發筆。大吉大利。萬事如意。”直至白發蒼蒼，樸老仍然恪守庭訓，可見對其影響之深。

冰心曾在《元旦試筆》一文中感嘆“光陰似箭催人老，日月如梭趕少年”，更多的是寫出了祖國的新氣象，“當街頭巷尾，爆竹震響，鑼鼓喧天，家家戶戶都是‘開門紅’的時候，你也應當興奮地站起，把門兒打開……”

總之，“元旦書紅”是一種民間習俗，一種文化傳統。新年來臨之際，也讓我們效仿前人，寫下屬于我們心中的祝福，也是別有一番意義的！（孟祥海）