一項澳大利亞社區人群隊列分析表明，成年2型糖尿病患者發生貧血的風險是非糖尿病患者的2倍。糖尿病患者為什么容易發生貧血呢？主要有下面三方面原因。

1. 飲食不當。許多糖尿病患者容易偏食、過度節食，造成飲食中缺乏肉類、蔬菜類等食物，這些食物富含的鐵元素、維生素都是造血必需的原料，長期如此，可導致缺鐵性貧血或巨幼細胞性貧血。老年糖友的消化、吸收功能下降，也是發生貧血的重要因素。另外研究發現糖尿病患者本身體內白介素-1、腫瘤壞死因子等水平較高，長期高糖作用導致患者體內糖基化終產物水平也比較高，這些因素共同作用，導致紅細胞壽命縮短，繼而出現貧血。

2. 降糖藥物導致的貧血。二甲雙胍作為2型糖尿病患者一線用藥，已經在臨床使用多年。但10%~30%的長期服藥者可能出現維生素B12吸收不良，6%~9%的患者出現維生素B12缺乏，這通常發生于服用二甲雙胍10年以上的患者。其機制可能是二甲雙胍影響了回腸對維生素B12的吸收，導致巨幼細胞性貧血。因此，建議長期使用二甲雙胍的患者每年檢測血液中維生素B12水平，必要時給予補充。磺脲類藥物有造血系統副作用。有報道磺脲類藥物可導致溶血性貧血、再生障礙性貧血等。總的來說，幾率較低。噻唑烷二酮類降糖藥有水鈉潴留、體液增加的副作用，使用初期有可能因血液稀釋發生稀釋性貧血，是一種假性貧血。

3. 糖尿病腎病及伴發其他疾病導致的貧血。促紅細胞生成素（EPO）在造血的過程中起到非常重要的作用。糖尿病腎病患者，腎臟損傷使腎小管周圍成纖維細胞纖維化，導致生產EPO的細胞減少，腎臟合成EPO能力下降，對貧血刺激的反應性降低。此外，2型糖尿病患者存在胰島素抵抗，這不僅會導致EPO減少，還可使體內鐵調素水平下降，降低血清鐵，共同導致貧血發生。糖友常伴發自身免疫性胃炎、乳糜瀉、甲狀腺功能減退癥、阿狄森氏病、性功能減退的疾病，導致營養物質吸收障礙或相關激素缺乏，可引發造血功能障礙而產生貧血。