新華社上海9月20日電 特稿:在世界人工智能發展潮流中看“中國身位”

新華社記者林小春 郭洋 周琳

當前,人工智能大潮正洶涌奔來,沖擊著衣食住行醫等各個領域,勢將深刻改變人們的生產和生活方式。在這波浪潮中,世界各國如何搶占先機?中國能否站上世界潮頭?該怎樣看待這個領域的國際競爭與合作?17日至19日在上海舉行的2018世界人工智能大會提供了一些答案。

全球人工智能大潮勢不可擋

在大會現場,主旨演講者們的發言由機器速記并自動中英文互譯,無人駕駛體驗區外排著等待的長隊,還有公司帶來了新一代智能乒乓球機器人,體驗館中則提供3D作畫等人工智能小游戲供人們玩樂……

得益于數據、算力和算法的集中突破,問世60余年、先后經歷兩次“寒冬”的人工智能,目前真正進入了落地實踐階段,迎來第三波發展浪潮。

“人工智能在學術上可能有很多的挑戰和阻礙,比如說機器學習的可解釋性問題。但從商業角度看,它的發展勢頭是不可阻擋的。”從美國趕來參會的硅谷銀行人工智能與機器學習首席專家亞歷山大·利維對新華社記者說。

目前,以深度學習為主要代表的人工智能技術正在語音識別、數據挖掘、自然語言處理等領域“攻城略地”,相關進展有望在醫療、交通、制造、金融、教育等領域帶來新的應用突破。因此,全球各主要國家紛紛開始部署人工智能發展戰略。

美國是人工智能的發源地,也是領軍者。美國政府已發布多項人工智能發展規劃,今年5月還在白宮召開了“美國產業人工智能峰會”,希望確保美國的“全球技術絕對優勢”。9月初,美國國防部高級研究項目局宣布,未來5年將投資20億美元開發下一代人工智能技術。

中國也于去年發布了《新一代人工智能發展規劃》,提出到2030年人工智能理論、技術與應用總體達到世界領先水平,成為世界主要人工智能創新中心。

除中美外,法國、英國、德國、日本、俄羅斯也紛紛出臺類似戰略,一些國際輿論將這比成各大國的新一輪“軍備競賽”。

中國人工智能發展長期向好

在這次大會上,中美科技行業的代表性企業騰訊和谷歌分別設立了人工智能體驗館,兩個場館在黃浦江畔隔著幾個街區遙遙相望。而在國際上,中國是否已能在人工智能領域與美國并駕齊驅呢?

人工智能領域頂級專家吳恩達在接受媒體群訪時表示,中美兩國在人工智能發展上都比較先進,其中美國在基礎研究、創新發明方面領先,而中國在應用落地方面要好一些。

香港科技大學理學院院長汪揚也持類似看法,即中國在人工智能商業化方面至少和美國一樣好,但在高端人才、算法和硬件方面仍有差距。“各國都在搞人工智能,這個領域的超級大國就是美國和中國,這是沒有任何爭議的。”他對新華社記者說。

中國信息通信研究院等機構在大會上發布的報告顯示,2017年中國人工智能投融資規模已占全球總規模的70%,過去4年中國每一年的人工智能論文數量都超過美國位居世界第一,不過目前中國的人工智能企業數量仍只有美國的一半。

專家們普遍認為,雖然總體上與先進水平仍有一定差距,但中國人工智能發展長期向好。

“中國在人工智能方面是不會落后的,大家這么重視,怎么可能落后?”微軟全球資深副總裁、微軟亞洲研究院院長洪小文樂觀地說。他向新華社記者總結出中國的5大優勢:人口多、市場大;多行業發展,有海量數據;資金充足;政府重視;理工科人才多。

全球協作方能實現最優配置

面對人工智能熱潮,人們也提出了一個新問題:人工智能發展有沒有過熱,導致什么都要貼上“智能”的標簽?畢竟,人工智能現在還處于早期階段。

硅谷銀行技術銀行部總監約翰·奇納在聽了一些人的發言后驚訝地發現,中國企業都在討論人工智能的應用,而美國企業都在談人工智能的深度研發。“這讓我感到疑惑,中國的研究到底達到了一個什么程度?”

記者追問,那么你認為中國的人工智能發展過熱嗎?“這也是我的一個疑問,我不知道答案。”他說。

洪小文認為,中國在人工智能產業發展過程中過于重視技術,也是一個不足,而應在技術發展初期就重視建立規范。“我覺得政府應該多管,跟業界合作趕快制定規范,”他說,“只有把游戲規則定清楚,大家才能安心地向前跑。”

與會者建議,中國下一步要堅持以需求引領發展,強化基礎研究和基礎設施建設,激發微觀主體創新活力,大力加強人才培養。而從全球看,更好地發展人工智能,離不開跨境交流合作。

“全球人工智能正在形成新的產業鏈,從技術研發到應用落地,從軟件、硬件到服務,需要全球協作才能實現最優配置,”騰訊“掌門人”馬化騰說,“美國強大的先進技術和中國廣泛的應用場景,未來很長一段時間是天然互補的。”