酵素是生物體中所產生的具有催化作用和控制身體代謝的活性大分子。目前人類已經發現的酵素共有1500種以上，已命名的有700種以上。

我國的傳統產品如酸奶、豆瓣醬、面醬、豆腐乳、納豆、豆豉、泡菜、鮮啤酒、酒釀、米醋等都屬于酵素食品，含有多種酶活性和特殊功能活性物質。而新型酵素食品是以一種或多種新鮮蔬菜、水果、糙米、菌菇、中草藥等為原料，經酵母菌、乳酸菌及醋酸菌等多種有益菌發酵而產生的，具有多種功能的微生物發酵產品。

酵素是維持機體正常功能的一種必需物質，存在于所有活的動植物體內。人體也不例外，組織的修復、消化吸收、呼吸、運動、睡眠、分泌激素、生長及繁殖等生命活動，都是以酵素為中心的活動結果。酵素具有催化劑的作用，若沒有酵素，人體內的各種生理生化反應將無法進行，碳水化合物、蛋白質、脂肪、維生素、礦物質五大營養素都將變得毫無用處，生命現象也將會停止。因此，酵素也被稱為“活著的物質”，可見其對人體的重要性。

酵素是生命的原動力

酵素是人體內最佳的清道夫，可以幫助人體組織細胞分解、代謝，并排出局部組織器官所殘留的二氧化碳、細菌、病毒、人體代謝廢物以及外來異物等，使機體恢復正常狀態。例如，蛋白質會在體內分解并產生酸性廢物，而含有多種蛋白酶、脂肪酶的酵素就可以把這些多余廢物分解成更小分子，從而排出體外；又如，體內尿酸過高會造成關節疼痛，甚至引發痛風，酵素可加強二氧化碳與氧的新陳代謝，從而減少尿酸形成。

酵素的來源大致可以分為兩類：內源性酵素和外源性酵素。內源性酵素來源于體內，正常情況下完全能自給自足。但外界環境的污染，以及不良的生活習慣、濫用藥物和衰老，都會導致內源性酵素的缺乏。為了維持體內正常酵素水平，人體就需從外界攝取，稱為外源性酵素。外源性酵素與內源性酵素一樣有效，簡單的方法就是多吃富含酵素的食物，比如新鮮的蔬菜和水果，此外，酵素食品也是理想的選擇。

酵素食品中富含多種對人體有益的活性物質，例如：多酚類（如酚酸、類黃酮、黃酮醇等），有機酸類（如蘋果酸、沒食子酸、丙酮酸等），酶類（如超氧化物歧化酶、蛋白酶、脂肪酶等），維生素和礦物質等，具有調理消化系統、消炎殺菌、消除自由基、養顏美容、延緩衰老、增強抵抗力、凈化血液及解毒防癌等作用。

輕斷食給身體“放假”

斷食療法是最古老的自然療法之一，如佛教有六齋日、十齋日的過午不食、閉關靜坐；道教有辟谷之說；夏末秋初之時，民間有讓兒童停食兩三頓的習俗，均與斷食療法相類似。日本科學家大隅良典因發現了細胞自噬的生物學機制而獲得2016年諾貝爾生理學或醫學獎，也在一定程度上證實了斷食療法的科學性。簡單地說，自噬作用就是細胞在缺乏營養和能量供給時，可通過降解自身非必需成分來提供營養和能量，同時，也降解潛在的毒性蛋白等體內多余的垃圾物質，阻止細胞被毒素損傷，從而維持生命。美國科學家發現，當自噬細胞的工作效率降低，會導致有害物質大量累積，最終引發疾病。而通過適度斷食，使餐后的游離氨基酸與胰島素水平降低，對提高細胞自噬能力有積極作用。

需要特別注意的是，這里所說的斷食并不等同于絕食，因此，稱其為“輕斷食”更為合適。

輕斷食的主要目的是排毒，能排出體內積存的宿便，同時去除體內過敏原，使腸道菌群發生改變，蓄積的廢物或有毒物被血液、淋巴液吸收，再由腎臟和皮膚排泄出去，身體得到凈化，相當于給全身做一次徹底的“清倉大掃除”。與此同時，輕斷食期間也在給整個身體系統“放假”，讓負荷過重的身體有休養的時間，但又不致于損害器官的生理功能。

輕斷食后，機體的激素水平得到調整，細胞的新陳代謝得以促進，體內多余的脂肪就會轉化成熱量，以供給重要生命臟器使用，如大腦、心臟、肺臟、內分泌、造血器官等。同時，由于脂肪消耗、體重減輕，減少了血管內脂肪堵塞的風險，血液在體內暢通無阻，心臟的負荷也得以減輕，因而有助于治療高血壓、心臟病、動脈硬化以及血液循環不良等所引起的各種疾病。另外，因為體內垃圾的清除，輕斷食對于消化不良、胃酸過多引起的潰瘍、胃下垂、膽結石、習慣性便秘等消化系統疾病，也能起到良好的效果。

七天輕斷食的方法

輕斷食前，飲食要清淡，保持少油、少鹽、少辣、少糖，同時必須先減少食量，三餐只以少量稀飯或果蔬為主食，使機體有一個適應期。針對健康人群，輕斷食療法可以分步驟實施，比如，每個月利用一周時間來進行。

第1~2天全斷食：請勿吃主食，早、中、晚餐食用液體酵素，補充臟腑能量，補充適量水分。

第3~7天半斷食：早、晚餐食用液體酵素，補充臟腑能量，補充適量水分。午餐清淡飲食，蔬菜水果為宜。

輕斷食期間注意放松心情，多在室外活動。輕斷食后最重要的就是復食，這個階段十分關鍵。復食初期，食量由少而多，從三分飽開始慢慢增量，不可一開始就超過五分飽，更不能胡吃海喝，同時要細嚼慢咽，否則腸胃會受到損傷。因此，在恢復飲食的第二天早晨，先喝一杯溫水或溫檸檬水再吃早餐。早餐最好食用易于消化的食物，避免吃辛辣、刺激、油膩的食物。

值得注意的是，輕斷食療法雖有助于人體健康，但并非每個人都適用，還需要“因人制宜”、“量體裁衣”。尤其是孕婦、兒童、體弱、糖尿病病人、飲食失調病人等，一定要謹慎。

此外，市場上酵素食品的種類繁多，大多數酵素食品是按照普通食品質量標準生產，因此消費者選購酵素時，要選擇正規企業品牌產品，并從正規渠道購買。（湖南中醫藥大學 葉培漢 中國中醫科學院中醫基礎理論研究所 張冀東）