雖然機器人經濟,可能將無可避免地引發一系列工作崗位消失,但與此同時,我們也要看到,這樣的自動化經濟,某種意義上也可以進一步擴大中國的經濟優勢。

去年以來,人工智能便成了科技圈的寵兒,其他諸如AR、VR的,似乎都消失不見。而在今年的兩會上,人工智能寫進了政府工作報告。

人工智能的重要性,不言而喻。其實,在去年美國白宮和英國政府的人工智能報告上,便將其視為影響未來國家實力的重要因素;白宮甚至將其列為國家戰略。

單就經濟來說,借助人工智能新技術實現自動化,將極大提高生產率,節省勞動成本;通過優化行業現有產品和服務,提升其質量和勞動生產率,通過創造新市場、新就業等促進市場更加繁榮,開拓更廣闊的市場空間。這些,都將極大地提升社會的勞動生產率,促進社會的繁榮與發展。

締造了“虛擬勞動力”

某種意義上,人工智能為這個時代的經濟發展,提供了一種新的能量,締造一種新的“虛擬勞動力”。來自埃森哲與經濟學前沿公司最近的一份報告大膽提出,到2035年,基于人工智能的技術的普遍采用,可能會將很多發達國家的經濟增速提高一倍。報告估計認為,人工智能有可能將美國、英國和日本的總增加值(與GDP近似)年度增速分別提高到4.6%、3.9%和2.7%。

對于中國而言,意義還不僅僅局限于此。

在這一輪人工智能浪潮中,對經濟最大的價值在于更大規模地實現自動化、機器化轉變。雖然這種自動化經濟,或者叫機器人經濟,可能將無可避免地引發一系列的工作崗位消失。但與此同時,我們也要看到的是,這樣的自動化經濟,某種意義上也可以進一步擴大中國的經濟優勢。

或制造出制造業“藍海”

很多人想象不到,雖然人工智能的應用前景十分廣泛,包括醫療、教育、公共安全、交通等,都具有巨大的潛力。但從具體實際應用來說,制造業卻可能是最快進行自動化、智能化的藍海領域。

原因其實很簡單,中國的傳統制造業,大而不強,與日本、德國相比較,至少有20年的差距。但這恰恰也為制造業進行轉換、升級提供另一種便利,亦即其很容易被人工智能技術擊敗,改造起來反而更加容易。

一是這些企業擁有行業海量的數據,充沛的資金;二是在生產力水平急需提升、人口紅利逐漸消失的情況下,這些傳統企業也有迫切的意愿來改造升級自己的工廠、業務,提高收益,降低企業成本等需求。因此,制造業既是人工智能可以大有作為的領域,也是中國發展人工智能的優勢領域。

是中國引領全球巨大機遇

除此之外,中國在人工智能領域的人才儲備、研究成果等方面,也具備了較強的基礎。比如在人才方面,中國科學家已經占據了全球人工智能科研實力的半壁江山。這一點,有個例子可以說明中國的影響力。

2017年的美國人工智能促進協會(AAAI)年會,原定于一月底在新奧爾良舉行。選址上沒問題,但時間恰好撞上了中國的春節。這在過去沒有什么,但現在卻不同了。鑒于中國人工智能科學家們的重要性,最后會議不得不延后一周,在舊金山舉行。而且,在這個會議上提交的論文,中美兩國最終被接受的論文幾乎一樣多。這在過去很難想象。

有數據表明,在2015年全球頂尖期刊上發表的人工智能論文里,華人/中國人作者的比例達到了43%。同時,根據烏鎮智庫去年發布的報告顯示,中國人工智能的專利申請數、授權數在2012年就已經超過美國。

所以,中國既具備發展人工智能的基礎,也有足夠的市場進行改造升級的需求;中國既有后發優勢,也有先發優勢。誠如李開復所言,人工智能是中國引領全球的巨大機遇。(鄭偉彬)