全國政協委員張云勇  人民政協報·人民政協網記者 田福良/攝

“一開始,做必須做的事情;接著,做可能做的事情;最終,你會發現自己正在做不可能的事情。”中世紀意大利人圣方濟各說過的這句名言,用來形容中國通信行業的崛起,頗為合適。

中國的移動通信走過了一條不平凡,跨越式發展的道路。從“大哥大”時代,中國自主創新基本空白,從逐漸跟隨、并跑到領跑,其中最重要的核心技術和專利同樣實現井噴式增長,這才引領了中國自己的5G之路。

如今,5G、工業互聯網已經被列入中央經濟工作重點。那么5G到底是什么?能帶來什么?

用全國政協委員、中國聯通研究院院長張云勇的話說,如果之前的3G和4G是一條山間羊腸小路,那么5G就如同是高速公路。如果過去的移動網絡的關鍵詞只是帶寬和速度,那么通過5G網絡,未來可以實現更多豐富應用,遠程醫療、無人物流、沉浸式教學,等等。

換句話說,5G已經超越了“快”,著力于行業生態的改變,著眼于為產業賦能,為中國工業走上高質量發展之路賦能。

張云勇是中國100多萬通信行業從業者中的代表,他歷經了從固定電話出現到5G驚艷世界的全過程,大家為“結果”歡呼,他深知這“過程”的不易,熱點背后自有邏輯。

“中國標準發出了聲音”

■代際更替的節奏越來越快,說明全世界范圍內都在研究和推動這個體系的建設和發展,所以說5G是大勢所趨。

■可以說,從1G到4G階段,整個技術和商業模式本身都沒有發生大的變化,只是上網速度不斷加快。但是5G不同,是前四代通信網絡基礎上的一個飛躍。

■產業變革在不斷加快。中國通信系統在2G時代持續了大概20年,3G時代大概10年,到了4G只運營了五六年,5G就出現了。這個節奏越來越快,說明全世界范圍內都在研究和推動這個體系的建設和發展,是大勢所趨。

記者:從“大哥大”到5G網絡,我們是如何一步一步走到今天的,請您先簡單梳理一下中國通信行業的發展史。

張云勇:中國最早關注通信網絡是在上世紀八九十年代,當時招商引資正如火如荼,通信基礎也是被作為引進外資的環境進行打造。我印象最深的是,剛開始我們花很大力氣請來的外國客人,沒待幾天就走了。為什么?這些外國客人在考察中國的投資環境時,需要隨時跟總部溝通情況,但中國當時還沒有移動通信,需要去長途局申請長途電話,好不容易批復了,剛剛說到一半,電路就斷掉了。這些客人發現根本沒有辦法與外界進行順暢的溝通聯系,接觸幾次這樣的狀況,就中斷了合作。這時候,我們有關部門突然意識到,通信太重要了,它不止是老百姓溝通的橋梁,在更廣泛領域中,更是不可或缺,于是中國通信事業開始艱難起步。

中國通信事業,從固定電話到1G時代,國內基本是完全空白。機緣巧合之下,改革開放初期,作為先行先試的東南沿海省份,福建省花光一年的外匯,成功落地了第一臺固定電話。當時,電話開通的時候,有關領導圍著交換機轉了三圈,感慨道,原來一部電話的體積這么小,打電話聲音這么清晰,沒有任何雜音,真是沒想到。

就這樣,福建成了中國固定電話的先行者,然后開始在國內興起。

但當時世界通信的趨勢已經顯示出了移動互聯的特色,嘗到了通信的甜頭后,改革開放的前沿陣地廣東在第一次城市運動會上,嘗試引入移動業務,雖然當時的1G只是簡單的打電話、發短信和部分多媒體功能,但基于中國非常龐大的互聯網應用市場和東方人的社交習慣,很快的時間內就在全國引爆了移動互聯時代。

可以說,從1G到4G階段,整個技術和商業模式本身都沒有發生大的變化,只是上網速度不斷加快。但是5G不同,是前四代通信網絡基礎上的一個飛躍。任何一個業務的成功,是政策驅動、技術驅動和業務驅動三駕馬車驅動的結果,我們對移動通信的要求已經不只是快。到5G時代,技術人員發現人與人之間在通信和上網的需求上已經沒有那么剛性,更快之后,還能做什么?研發人員開始把應用拓展到遠程控制、場景模擬等,這是對通信行業原來只是“快”的層面的一個飛躍。

記者:通過對中國通信網絡代際變遷的梳理,似乎每個時代都有自己的烙印,這幾個階段的“關鍵詞”是什么?

張云勇:回顧從1G到5G的歷程,的確有幾個特點:首先,中國通信從一開始是完全空白,甚至花重金到處請人幫忙。從2G時候開始自己在實驗室里進行研究和攻關,也逐漸有了中國自己的2G設備,但這些中國自己制造的設備還不具備競爭力。到3G的時候,中國設備商中興、華為等,包括大唐已經占據了中國設備中的很大部分。到4G再到5G,中興、華為不僅在中國,在國際市場上都已經遙遙領先,這個過程中國的自主化程度越來越高,這是一個很顯著的特點。

第二個特點是中國標準發出了聲音。過去在1G、2G時代,開國際通信會議時,中國代表參加會議基本都是只聽不說,不發言也不表態。到了3G,我們的標準就已經成為世界三大主流標準,但當時在數量和質量上還有很大分歧。而到了4G、5G時候,中國的通信標準數量已經占據全球的半壁江山,質量方面在5G系統里最主要的幾個標準,包括編碼方式都是中國華為的。專利也是這樣,3G時中國開始參與,但專利數大概不到10%,到現在我們的專利已經占到50%,光華為一家就占到接近20%。所以我們說,現在中國的通信行業是在進行跨越式發展。

第三個特點,產業變革在不斷加快。中國通信系統在2G時代持續了大概20年,3G時代大概10年,到了4G只運營了五六年,5G就出現了。這個節奏越來越快,說明全世界范圍內都在研究和推動這個體系的建設和發展,是大勢所趨。

“誰也不愿意失去中國這個大市場”

■芯片是推動5G終端發展的關鍵因素,這是對的,認為現在手機最先進的芯片在高通,這也是對的。但芯片只是手機的一個部分,并非掌握了最先進的芯片就能做出最先進的網絡。

■如果把手機芯片比作磚頭,一個完整的5G網絡比作一棟房子的話,有了磚頭,不一定就能蓋好房子。

記者:上個月24日,華為在西班牙巴塞羅那舉行產品發布會,首次推出基于第五代移動通信技術5G的商用手機,其搭載的多模5G芯片被譽為“華為最強”。當前華為在國際通信領域的地位有目共睹,但當前中國整體5G的水平在國際上的地位,如何評價?

張云勇:對于評價我不能用一句話來下結論,我只說幾個事實,通過這些事實,評價自然就會出來。

首先澄清一個最大的誤區,芯片是推動5G終端發展的關鍵因素,這是對的,認為現在手機最先進的芯片在高通,這也是對的。但芯片只是手機的一個部分,并非掌握了最先進的芯片就能做出最先進的網絡。如果把手機芯片比作磚頭,一個完整的5G網絡比作一棟房子的話,有了磚頭,不一定就能蓋好房子。

中國恰恰相反,我們的“磚頭”目前來講可能不是最好,但我們有一流的“建筑設計師”,還有性價比高的“建筑隊伍”,反而具備了完成整個5G網絡的條件。具體而言,我們首先有華為的芯片基礎,其次,中國地大物博,有海洋、沙漠、丘陵,戈壁,還有密集的城區,中國的通信網絡在這種廣覆蓋的條件下,長期在包括地下在內的高密度場景中,積累了很多寶貴的運營經驗,這是國外的運營商所不能比的。最重要的,我們還有中國龐大的用戶消費習慣,這是最大的市場需求支撐。

從這個意義上,中國5G的發展優勢非常明顯。

再從另一個角度,所謂的制高點,看跟誰比?5G全球第一梯隊就幾個:中國、美國、韓國、英國,還有一個中東。其中,英國沒有自己的設備廠家,已經明確用華為的,韓國現在是三星和華為一起用,但三星的價格高。再說網絡規模,中國的規模大到什么程度?總的量大概有1500萬臺,廣州一個地級市可能就超過澳大利亞全網。美國也沒有本土的設備招商,過去曾經非常繁榮,但逐漸CDMA體制做不過歐洲了,尤其是勞動力成本特別高。

所以如果非要比量級不可的話,我們就是跟美國在較量,其他國家的量級都跟我們不在一個檔次上。而美國現在優勢其實就三點,一個是芯片優勢,現在我們華為正在迎頭趕上。第二個就是操作系統,現在高度開放的時代,華為也可以自己開發同樣的系統,這兩個優勢其實都不具備了。第三個就是能力,美國市場太小,美國網絡質量比中國差一大截,去美國就知道,他們的網絡是有限覆蓋不是全覆蓋,包括固網在酒店都是限速,還有老百姓對新事物的接受程度決定了市場需求,為什么微信、支付寶這樣基于互聯網的事物在中國發展很快,因為我們有這樣市場能力。

所以說中國5G的國際地位,客觀來講,明白這些道理即可。

記者:中國的通信網絡從一代到今天的五代,雖然起步晚,但今天卻走到了前面,這種后來居上的勢頭是怎么形成的?

張云勇:我認為最主要的還是中國龐大的市場,這是我們的第一驅動力。最初中國有一句話,叫市場換技術。通過對國外先進設備的引進、安裝和運營維修,我們開始了解外觀和性能,這樣才有了我們自己市場的起步。

隨著發展,這個世界講究產業分工,沒有人能包打天下。我們的市場大,就有話語權。比如我們要求蘋果在中國市場必須是首發,現在蘋果最新上市的產品往往要從中國買,就是這個道理。為什么?市場太大了,誰也不會愿意失去中國這么大市場。

其次,雖然中國通信起步比較晚,但是整個產業鏈都還在,包括科研院所的實驗測試、移動通信的基本設備,以及對標準的跟蹤等。我們很多學校里的科研一直沒有停,也有一定的創新能力和意識,需要解決科研體制的束縛,進一步為科研院所和研究人員和高校老師賦能。

還有一個就是自信。一旦有了自信,就會發揮出巨大的能量。比如華為一開始也并沒有想過去做通信網絡,而是代理別人的交換機,發現非常好賣,很多供應商搶著要,就說為什么我自己不去做?這才走上了通信的路子。在這條道路上,華為一心一意,展示了對企業發展的自信,還有對祖國發展的自信。