臍是胎兒出生后臍帶被切斷后形成的疤痕組織。胎兒時期，臍連接著臍帶和胎盤，為胎兒供給營養物質。臍療是指在中醫理論指導下，通過對臍中（即“神闕穴”）施行艾灸、穴位貼敷、拔罐等治療手段，以達到疏通氣血、調節陰陽、治療疾病的目的。

臍療歷史悠久，相傳殷商時期已有臍療養生的應用，如“太乙真人熏臍法”，用到的藥物包括乳香、沒藥、附子、肉桂、小茴香、丁香等，把它們研成細末，隔姜灸臍，用于防治多種慢性疾病。1973年湖南馬王堆漢墓出土的帛書《五十二病方》中，也有“肚臍填藥、敷藥、涂藥及角灸臍法”等關于臍療的記載。

臍療之所以有如此療效，與臍的特殊解剖結構有密切的關系。《難經·六十六難》指出，“臍下腎間動氣者，人之生命也，十二經之根本也，故名曰原……五藏六府之有病者，皆取其原也。”因此，臍療法的應用范圍非常廣泛，可用于內、外、婦、兒等眾多疾病的治療。

臍療屬于中醫外治法范疇，除了艾灸、拔罐等方法外，還可以將藥物制成各類劑型，直接外敷臍部，都能夠起到很好的治療效果。現代研究證實，藥物分子可通過臍部皮膚的滲透和吸收作用而彌散人體內，通達全身。由此可見，臍療法綜合了穴位、藥物等治療作用，產生神奇的療效也就不足為怪了。不過，一般來說，皮膚高度過敏或患有傳染性皮膚病，肚臍及周圍長有腫瘤（腫塊）、臍部感染潰爛，或是嚴重心臟病、心力衰竭、精神分裂癥、抽搐、高度神經質及不合作者，應禁止使用臍療方法。皮膚對藥膏過敏者也不宜使用。

下面介紹幾種簡單常用的貼敷臍療法，我們自己在家就能做。

1. 失眠。取等量的黃連、肉桂，烘烤為細末，用蜜調為糊狀備用。先以75%酒精消毒肚臍，然后將準備好的糊狀藥膏敷于臍中，用傷濕止痛膏或其他膏藥貼附固定，12小時后取下并清潔臍部。

此方適用于失眠伴心煩、心悸者，中醫認為這種失眠屬于心腎不交型。黃連可以清心降火，佐以肉桂，起到把上炎的心火向下歸于腎元，從而心腎交通，改善失眠癥狀。治療期間要禁食生冷、油膩食物。

2. 腹脹。萊菔子用文火炒黃，研成細末備用。敷臍時取10克藥面，以米酒調和成直徑3厘米的薄餅。臍部常規消毒后，將藥餅蓋在肚臍上,用紗布固定即可。每12小時換一次藥。

此方是利用萊菔子消食健脾、理氣消脹的功效，治療期間應注意禁食生冷、油膩食物。

3. 痛經。肉桂25克，丁香20克，吳茱萸15克，紅花15克，將上述藥材混合研成粉末狀，密封備用。使用時取5克藥面，用溫熱的黃酒調成糊狀，敷臍，用膏藥固定，每天換一次藥。

經前疼痛者可于有癥狀之日起開始使用，經期疼痛者可于月經第一天起開始敷臍。

4. 前列腺增生。約3寸長的蔥白1根，白胡椒7粒，一同搗爛成泥狀。用75%的酒精消毒肚臍后，取適量藥物敷于臍部，蓋以保鮮膜，用膠布固定。每天換一次藥，取下后清潔臍部，保持局部皮膚干燥。（生命時報特邀專家 北京中醫藥大學東直門醫院針灸科主任 王 軍）