劉半農(nóng)之子劉育倫對(duì)父親自己做照相機(jī)一事記憶猶新：

小時(shí)候我最高興的事情，就是父親教我們攝影了。父親非常喜歡攝影，當(dāng)時(shí)我們家里有暗室，可以自己沖洗照片。父親曾經(jīng)自己給我們做過(guò)一個(gè)照相機(jī)。那個(gè)照相機(jī)不像現(xiàn)在的照相機(jī)，是拿硬紙殼做成的，鏡頭也不是玻璃的，而是一個(gè)針孔，利用針孔來(lái)成像。照相機(jī)是怎么做出來(lái)的我已經(jīng)記不清了，只記得我們小孩子晚上早早地就睡覺(jué)了，他經(jīng)常自己一個(gè)人在屋子里搗鼓。那種照相機(jī)當(dāng)然是十分簡(jiǎn)陋的，但是也能照出相片來(lái)。

那時(shí)候我們住在大阮府胡同，他和我們幾個(gè)孩子興高采烈地拿著照相機(jī)去到院子里。對(duì)著靜止的事物，打開(kāi)快門(mén)，過(guò)個(gè)二三十分鐘關(guān)上快門(mén)，照片就算照好了。那時(shí)候膠片也不像現(xiàn)在的膠卷，是一張一張往外抽的，我也說(shuō)不大清楚。后來(lái)在照相館里還用這種照相機(jī)。

2000年上半年，劉育倫電話告知江陰市博物館館長(zhǎng)唐漢章，五四新文化運(yùn)動(dòng)時(shí)期一批社會(huì)名流寫(xiě)給父親劉半農(nóng)的書(shū)信被發(fā)現(xiàn)存于人民大學(xué)。據(jù)劉育倫回憶，最初這些信是由他收藏的。上世紀(jì)五六十年代，劉育倫家從北京遷至東北，于是把書(shū)信存于岳母家中。但是“文革”期間，其岳母遭到抄家，書(shū)信被擱置于北京市某派出所。他推測(cè)，可能是派出所交到人民大學(xué)統(tǒng)戰(zhàn)部的。在劉半農(nóng)子女的請(qǐng)求下，中國(guó)人民大學(xué)同意將這批史料交給江陰市劉氏兄弟紀(jì)念館保管。

在徐悲鴻寫(xiě)給劉半農(nóng)的5封信中，主要是想委托半農(nóng)先生將其畫(huà)拍成照片，參加德國(guó)柏林某著名雜志舉辦的美術(shù)作品展。這些書(shū)信有的只是一些留言紙。原因大約是劉半農(nóng)在北大時(shí)，平時(shí)有課才會(huì)到學(xué)校，因而即便在同一學(xué)院教書(shū)的朋友，平時(shí)也很少見(jiàn)面，于是用留言互相交流?？勺C明劉半農(nóng)當(dāng)時(shí)的攝影特長(zhǎng)在北京大學(xué)同事中已經(jīng)有了名氣。

藝術(shù)教育家王森然先生評(píng)價(jià)說(shuō)：“先生生平勇于任事，所見(jiàn)皆足珍貴，其美術(shù)攝影中詩(shī)意之濃，為一般攝影家所不及”。正是出于劉半農(nóng)“勇于任事”的性格，在中國(guó)第一個(gè)知識(shí)分子攝影團(tuán)體———光社發(fā)展的關(guān)鍵時(shí)刻，臨危受命擔(dān)起了光社領(lǐng)軍者的重?fù)?dān)，直到光社的燭光熄滅。

編輯《光社年鑒》

加入光社后，劉半農(nóng)參加了光社的第四、第五次作品展覽。第七次展覽他有25幅作品參展，1932年的影展有26幅作品參展。劉半農(nóng)很快就成為北京攝影界的活躍分子，在攝影圈中頗負(fù)盛名。光社也因劉半農(nóng)的學(xué)術(shù)地位而再次引起輿論關(guān)注。

劉半農(nóng)加入光社后，做的第一件事是籌劃以年鑒的形式編輯出版社員的攝影作品集。1927年、1928年的兩集年鑒都是由劉半農(nóng)親自編輯，同時(shí)主筆撰寫(xiě)序言。自古以來(lái)國(guó)學(xué)著作，有通史、有通鑒，唯這“年鑒出自西方”。光社年鑒更是中國(guó)最早出版的攝影年鑒。

《光社年鑒》第一集，是光社1927年第四次公開(kāi)展覽的社員作品集，于1928年1月1日出版。北京光社第四次影展后，參加影展的16人各自選出攝影作品2至5幅，共56幅，收入當(dāng)年的年鑒。16開(kāi)本銅版精印1000冊(cè)，年鑒中刊有劉半農(nóng)寫(xiě)的《序》，陳萬(wàn)里撰寫(xiě)的《小言》和汪孟舒的《北京光社小記》三篇文章。三位文章作者分別就自己的觀點(diǎn)陳述了辦社宗旨和光社歷史，內(nèi)容要點(diǎn)有所不同。

1928年第五次影展后，由劉半農(nóng)、老焱若、鄭穎蓀、周志輔4人擔(dān)任審查員，從15位社員的展品中評(píng)選出68幅攝影作品，編輯成《光社年鑒》第二集，于1929年1月1日出版，也印行1000冊(cè)。第二集比1928年出版的第一集，在內(nèi)容上又有所擴(kuò)展，文稿除劉半農(nóng)的《序》外，還有兩篇長(zhǎng)篇討論攝影技藝的論文。一篇是社員王琴希的《攝影用干片速度之變遷及其與顯影液關(guān)系之研究》，另一篇是劉半農(nóng)《沒(méi)光棚的人像攝影（半農(nóng)談?dòng)爸啵?。似乎還在體現(xiàn)光社“研究”的宗旨。必須附帶說(shuō)明，出版第二集年鑒的時(shí)候，北京已經(jīng)改成了“北平特別市”，如此情況前后兩集年鑒的名字也留下了歷史的痕跡。

《光社年鑒》選刊的作品，完全出自光社社員之手。編印也是社員利用業(yè)余時(shí)間完成。1912年，劉半農(nóng)中學(xué)畢業(yè)后只身前往上海謀求職業(yè)。經(jīng)過(guò)朋友介紹，第一份工作就是在《時(shí)事新報(bào)》和中華書(shū)局當(dāng)編輯，所以編輯出版工作由他擔(dān)當(dāng)最為得心應(yīng)手。書(shū)的扉頁(yè)上，署有劉半農(nóng)的大名和頭銜，以他當(dāng)時(shí)在文壇的地位和在新文化運(yùn)動(dòng)中的影響，也給年鑒增色不少。這是有史以來(lái)中國(guó)出版的第一部攝影藝術(shù)年鑒。1929年第二集出版之后，光社的活動(dòng)也就逐漸減少，社員也有不少離開(kāi)北平，所以《光社年鑒》前后只出版了兩集。

兩集《光社年鑒》的銷(xiāo)售，頗值得一提。第一集出版后，當(dāng)年就賣(mài)出800余冊(cè)。嚴(yán)格地說(shuō)，光社成員大多數(shù)是薪俸階層，當(dāng)年教授的薪水雖然比底層工薪者高出百倍，但在北京要租住公寓、養(yǎng)家購(gòu)書(shū)、往來(lái)應(yīng)酬等開(kāi)銷(xiāo)，清貧終為本色，與后來(lái)上?！叭A社”不能相比。上海華社成員中有一些富裕的商界大佬，如經(jīng)營(yíng)化學(xué)染料的商人張珍侯、《時(shí)報(bào)》發(fā)行人黃伯惠等，對(duì)華社都有資金支持。

《光社年鑒》照例刊登廣告外，在發(fā)行銷(xiāo)售上，可以看出他們經(jīng)營(yíng)有道，編者聲明：“每集限印1000部，賣(mài)完不再添印，定價(jià)視存書(shū)之多少為標(biāo)準(zhǔn)，存書(shū)愈少，則定價(jià)愈昂。”每?jī)?cè)均有編號(hào)，前200本非賣(mài)，供社員用。如此下來(lái)，第一集的銷(xiāo)售，最后還小有贏利，還提高了年鑒本身的收藏價(jià)值。其實(shí)他們是學(xué)習(xí)了書(shū)商的銷(xiāo)售辦法和現(xiàn)代市場(chǎng)原理。這兩本年鑒是中國(guó)最早的攝影藝術(shù)作品選集，隨著年代的推移，它對(duì)中國(guó)攝影藝術(shù)發(fā)展的影響和保存早期攝影藝術(shù)作品，越來(lái)越顯示出其歷史意義和文獻(xiàn)價(jià)值，已經(jīng)成為研究中國(guó)攝影藝術(shù)史和中國(guó)近代文化史的重要資料。

北京有位熱衷收藏古舊攝影文獻(xiàn)的先生，叫趙俊毅，他不僅收藏有全套《光社年鑒》，并且還注重在民國(guó)舊報(bào)刊中尋找攝影史料。不久前他告訴我：在1927年11月27日《世界畫(huà)報(bào)》第112期刊載了張學(xué)良預(yù)訂《北平光社年鑒》的親筆信。信是寫(xiě)給北京真光攝影社的，稱(chēng)“內(nèi)寄現(xiàn)洋票兩圓，將光社年鑒請(qǐng)分神代訂一本”，信是張學(xué)良從保定行轅發(fā)給北京真光攝影社老板的，也可以推斷，這一舉動(dòng)也許是經(jīng)過(guò)策劃的營(yíng)銷(xiāo)手段，因?yàn)閺垖W(xué)良不僅一直在背后支持一些北方攝影家，如張印泉、馮武樾等人，還給《北洋畫(huà)報(bào)》等一些娛樂(lè)報(bào)刊以資金支持。有多種文獻(xiàn)材料足以證明《光社年鑒》的發(fā)行在社會(huì)上產(chǎn)生了強(qiáng)大的影響力。

《光社年鑒》的社員作品均以姓氏筆畫(huà)排列，不分尊卑幼長(zhǎng)，體現(xiàn)了新文化運(yùn)動(dòng)影響下的西方民主思想和藝術(shù)上的平等精神?！豆馍缒觇b》的出版，為中國(guó)攝影文化保存了發(fā)展初期的歷史面貌，具有極高的文獻(xiàn)價(jià)值。