水墨畫承載著中華文化堅韌基因

如果回望香港百年殖民史，不禁會發現：內地不少藝術家只是作為怡情養性的中國書畫，在香港殖民地背景下竟然還有更深的內涵，那就是中華民族文化的傳播和堅守。

可以說香港百年殖民史中，水墨畫從來不缺乏中華民族文化的基因和精神。特別是由于戰亂和時代的變遷，大批優秀的中國畫家不斷地來到香港，有力地促進了香港水墨藝術的發展。同時，內地特別是廣東中國畫藝術的發展始終給予香港藝術源源不斷的影響，而香港開放的環境也為內地的藝術發展不斷帶來新的國際資訊和新的創作觀念，促進了傳統中國畫藝術向現代轉型。

19世紀末20世紀初，滿清垮臺前，香港是革命家的避難所；滿清垮臺后，香港又成了保皇黨的首選避難所，由此在中國畫藝術上也形成了保守與革新的矛盾，但在傳播中華文化上，革命黨和保皇黨卻是一致的。在中國畫創作上就形成了嶺南派和傳統派的區別，并產生了一場延續至今的學術爭論。

20世紀前50年，香港水墨畫藝術主要是受嶺南派藝術家的影響。香港藝術館原總館長朱錦鸞認為：香港早期的書畫活動和鄰近廣東的書畫活動一脈相連。晚清時期，響應民主革命號召，先后到港從事革命宣傳工作的文藝界人士，利用香港相對開放的言論空間，出版報紙、雜志，爭取輿論空間，鼓吹革命，以此地為推翻滿清政權的基地。民國初期在港從事書畫活動的傳統國粹派與新國畫派相容并存。

從1937年到1941年間，寄寓香港的書畫家包括廣州兩個主要的藝術體群：中國畫研究會和嶺南畫派的成員。中國畫研究會旨在維護中國畫的筆墨傳統，而嶺南畫派的中心人物高劍父則以革新中國畫為己任。二戰前，各派書畫在香港活動非常頻繁，他們組織畫會、繪畫班或書法講座，也經常舉辦書畫展覽，而文人雅集也是他們經常舉辦的文藝活動之一，對當時文化起點不高的香港來說，帶來了長足的發展。

中國畫在香港發展良好勢頭，卻因日本入侵中斷，直到抗戰勝利才逐漸恢復。

立足傳統放眼世界的香港現代水墨

從20世紀50年代起，香港有了以香港命名的美術組織。到20世紀60年代，隨著香港美術設施的建設以及富有中華民族、香港地域身份認同的藝術家定居、任教，香港風格的藝術開始得以探索。特別是王己千1956年參與創辦新亞書院藝術系，并于20世紀60年代出任香港中文大學藝術系主任。王己千邀請著名旅法現代派畫家朱德群來香港講學、辦展，聘請呂壽琨等任教，對香港本土藝術人才的培養做出重要貢獻。呂壽琨當年的學生中就包括香港現代水墨名家王無邪等。呂壽琨還與其學生弟子共同組織成立了元道畫會等學術創作機構，倡導用中國畫傳統藝術結合西畫。