英國《自然》雜志近日發表的一項癌癥研究顯示，通過分析血液中的特定遺傳標記，可以對肺癌的演變進行監測。研究表明，在血液樣本中發現的循環腫瘤DNA (ctDNA) 與組織亞型和病情復發等相關。這意味著，液體活檢可提供一種非侵入式方法來分析肺癌患者，這有助于改進治療方法，限制腫瘤復發。

肺癌難以治愈，是全球范圍內主要的癌癥致死原因。已成型的轉移性非小細胞肺癌（NSCLC），單靠化療無法治愈，而在手術摘除腫瘤組織后進行化療，也只能將患者的生存率提高約5%。因此，改進術后治療非常必要，而找出方法來判斷患者是否可能復發，或許有助于優化治療決策。

此次，英國弗朗西斯·克里克研究所科學家查爾斯·斯文頓及其同事在名為“TRACERx肺癌臨床試驗”的研究中，監測了100位轉移性非小細胞肺癌患者從確診到復發和死亡的疾病演變過程。他們使用定制的測序面板，分析了術前和術后進行的多次液體活檢，終于發現檢測ctDNA可以預測治療結果，而其對術后化療的抗性，在某些情況下還可比傳統臨床方法更早地發現復發情況。因此，分析液體活檢將有助于識別有可能從術后化療中受益的患者，并能跟蹤復發期間不同癌癥克隆和亞克隆的演變。

研究團隊表示，該方法中ctDNA分析的成本目前較高——分析單個患者5個樣本的費用為1750美元，而且受到腫瘤大小的限制，NSCLC篩選的敏感度也有待提升。但是，在經過適當驗證后，結果表明通過液體活檢檢測ctDNA有望簡化對癌癥發展和演變的監測。