20世紀初，中國的西部還是西方考古學家的樂園，大批文物甚至流失海外；曾幾何時，中國考古人還只是埋首于自己的土地，而對其他文明進行研究和發表見解還依靠著二手的文獻資料……而現在，中國考古正在走向世界：從亞洲蒙古高原到中美洲熱帶雨林，從絲路沿線到非洲海濱，都可見中國考古人的身影。

李新偉在科潘遺址考古現場。資料圖片

以世界文明為廣闊背景，用更豐富的視角認識中華文明特色

或許很多人會問：國內的考古和文物搶救保護工作已經任務繁重，為什么還要走出國門？中國對自己文明的研究都還有待深入，為何還要顧及其他文明？

“探討中國文明形成發展的過程和中國文明的特征，固然是一個熱門課題。但邏輯是，想搞清楚中國文明是怎么回事，卻連其他文明是咋回事都搞不清，那你對自己的文明也不可能認識得有多清楚。”西北大學文化遺產學院教授、西北大學和烏茲別克斯坦科學院考古研究所聯合考古隊負責人王建新說，之所以要到國外考古，很大程度上是希望通過考古發掘逐步了解世界文明，以世界各文明為廣闊背景，以更豐富的視角、更深刻地認識中華文明的特色，也更睿智地洞察未來的發展之路。

“我們之前對其他文明的研究，基本上只能依靠外國人的文獻和材料，姑且只能算是‘二次研究’，自然是難以做出顯著成果的。”中國社會科學院考古研究所研究員、洪都拉斯科潘遺址發掘領隊李新偉表示，境外考古研究能幫助我們從最基礎的工作和第一手資料開始，更深入、更自主地了解世界文明。

王建新回憶，2011年，西北大學、國家博物館、陜西省考古研究院聯合組隊進入塔吉克斯坦考古調查。“當地學者問我們：‘法國、德國、意大利、美國、日本等國的考古學家早就來了，你們怎么現在才來呀？’可知，我們進入中亞開展考古工作實在是太遲了！”

資料顯示，21世紀以來，中國考古跨出國境首先集中在柬埔寨、蒙古、烏茲別克斯坦等周邊國家，后來則跨越到了肯尼亞、洪都拉斯等國。

“應該說，之前一些境外項目的實施有其偶然性，并非完全是考古學家主動走出去。現在我們則是進入了主動階段，有能力、有愿望，也有良好的國際環境支持考古研究走出國門、系統研究其他文明。”李新偉介紹，“2014年，中國社會科學院考古所與洪都拉斯人類學和歷史學研究所簽訂合作協議，擬定與哈佛大學合作聯合開展科潘遺址考古工作；2015年，考古工作正式展開，這也是我國首次介入世界主要古代文明中心的核心地區的考古發掘和研究。”

科潘被稱作瑪雅世界中的雅典，是瑪雅文明最重要的核心城邦之一。科潘遺址則是世界文化遺產。“關于科潘遺址的考古研究已有100多年的歷史，也一直代表著瑪雅文明研究的最高水準，但對科潘遺址的發掘和研究多為西方國家尤其是美國考古學界的‘主場’，他們長期占據著世界文明研究制高點、壟斷文明研究話語權，而中國卻對瑪雅文明的歷史和文化研究甚少，尤其缺乏依據考古發掘獲得的第一手資料進行的基礎研究。”李新偉說，我們主動走出去，將極大地改變這些狀況。“中國是文明古國，也是考古大國，我們不滿足于只作為局外人旁觀國際舞臺，也渴望成為世界考古強國、文化強國。”