29日，全國人大常委會首次審議環境保護稅法草案，這代表著備受關注的環保稅終于浮出水面。草案擬將現行的“排污費”改為“環保稅”，規定應稅污染物包括“大氣污染物、水污染物、固體廢物和噪聲”。環保稅不向普通居民征收，機動車等排放的應稅污染物等將免稅，稅額標準以現行排污費收費標準為下限，可以向上浮動。

這是十八屆三中全會提出“落實稅收法定原則”之后，第一部提請全國人大常委會審議的稅法法律草案。強化剛性約束，發揮稅收對環境保護的導向作用，社會早有共識。自1979年以來實施的征收排污費制度，雖然收費標準逐漸抬高，征收也越發嚴格，但彈性過大，隨意性過強。作為地方收費項目，排污費極易遭遇行政干預，有的地方將減免排污費作為招商引資的籌碼，有的地方只能對當地重要財稅大戶征收象征性排污費，導致排污費無法起到應有作用。

從當下形勢看，環保稅立法可謂恰逢其時。“三高”行業和企業，向來是環境保護的難點所在，也是環保稅的重點征收范圍所在。過去，基于粗放式發展理念，嚴格約束“三高”企業的排污行為，加大治污力度存在種種障礙。今年供給側改革的重點任務是“三去一降一補”，這些行業排在首要位置。環保稅法的適時出臺，可以起到“助攻”作用，推動那些低利潤、高污染、高耗能的行業提高產業集中度，主動轉型升級。

當然，在企業稅負普遍過高的情況下，開征環保稅，也要考慮是否會出現增加企業負擔、導致投資進一步下降的副作用。財政部部長樓繼偉在對草案的說明中表示，本次立法是按照“稅負平移”原則，將現行排污費制度向環保稅制度轉移。“平移”意味著，環保稅率的設定不以增加稅收為目的。此外，環保稅草案采取的定額稅率方式，設立了多種免稅和優惠情形，也可以與適當提高稅率形成對沖，保證社會總體稅負不致因此上升。

環保稅立法還有改善市場環境的潛在效應。誰污染誰治理、多排污多繳稅是環保的基本原則，這就意味著，大型企業不能再依賴對地方財政的貢獻率獲得“法外豁免權”，而必須承擔更多的環保義務。這有利于不同經濟體在平等環境下展開競爭。

環保稅從立法到實施，在許多方面還需進一步展開協商、討論甚至博弈。如怎樣實現充分征管、如何測算應稅污染物的計稅依據，能否做到既維護社會利益，又維護行業、企業的正常利益，既強化對排污企業的剛性治理力度，又防止出現過度征稅傾向等等。這些難題，有的需要立法解決，有的需要在落實過程中尋找答案。但無疑，環保稅進入立法階段，既為“稅收法定”原則的實施積累了經驗，也開啟了以剛性制度保護生態環境、推進供給側改革、推動市場公平的新空間。這是環境保護和經濟發展需要的制度改進。（邇曉）