11月18日,記者從武威市涼州區文化部門了解到，為期3年的武威市天梯山石窟全面修復工程日前在中國“石窟鼻祖”——武威天梯山石窟啟動。修復工程結束后，“離家”50多年的一批文物屆時將返回原址與天梯山大佛“團聚”。

武威天梯山石窟位于武威城南約50公里處的中路鄉燈山村大坡山南崖絕壁間，是我國開鑿最早的石窟之一，被史學界譽為“石窟鼻祖”。據史料記載：石窟造像其規模宏偉壯觀，精美絕倫，千姿百態，可與敦煌莫高窟媲美；大佛含笑，高30米，右手指向磨臍山，雍容典雅。此石窟是北涼王沮渠蒙遜于公元412年至439年之間在天然洞穴的基礎上創鑿的，距今已有1580多年的歷史。因歷代戰亂，加上地震等自然災害頻繁，石窟殘損嚴重，特別是1927年的大地震，對天梯山石窟造成毀滅性的破壞，九層貫樓和大部分洞窟頃刻間震毀，許多塑像受到損失，幸存比較完整的有8窟，大佛坐像安然無恙。1958年，因在天梯山石窟對面修建黃羊河水庫，為了保護文物，甘肅省決定將天梯山石窟的壁畫、塑像全部遷移，在經過詳細調查、清理、記錄、拍照、臨摹等工作之后，將塑像、壁畫及其他文物全部搬遷到甘肅省博物館。現今石窟僅存洞窟18個，計北涼、北魏10窟，唐4窟，殘破4窟。

為使天梯山石窟這一歷史文化遺產得以保護傳承和合理開發利用，武威市、涼州區政府加大了對天梯山石窟的修復和文物的搶救以及旅游設施的建設。據了解，目前天梯山石窟90多平方米的壁畫和30尊佛像、佛頭的修復工作已完成。早在2006年，按照不可移動文物盡可能在原址、原位保護的原則，存放于省博物館達半個世紀之久的天梯山石窟120平方米壁畫和32尊佛像、佛頭回歸武威。據了解,敦煌研究院承擔了此次修復計劃的壁畫和塑像修復工作，全面修復行動計劃修復塑像76身、壁畫327.4平方米。修復后,一批文物有望返回天梯山石窟原址保存。