隆冬時節，清晨里的太行山區已在零下六七度。山西省沁縣松村鄉朝仁村的東坡圪梁上，年近60歲的張玉民正爬在核桃樹上修剪枯枝。

老張的舉動在村民眼里已習以為常，20多年來，他依然如此。而他引以為傲的是放眼望去的1300多畝核桃林。

“這可是朝仁村鄉親們發家致富的本錢，作為鄉土技術專家，沒理由不上心。”張玉民說。

年輕時的張玉民，當過國企員工、干過采購，跑過大江南北，別說在朝仁村，就在縣里來說也是見過大世面的人。

1996年，干采購正風生水起的張玉民，拗不過鄉親們的勸說，義無反顧地回村當上了村委會主任。

從搞采購到帶領群眾發家致富，這完全是風馬牛不相及的兩個“專業”。張玉民不服輸，“只要夠優秀，在任何崗位上都能干得風生水起。”

和太行山區的大多數鄉村一樣，朝仁村山大、溝深、缺水,耕地不算肥沃。

種點什么能發財呢？張玉民日思夜想，聽說大棗的市場效益不錯，他跑到市林業局建在黎城的一個種苗基地取經。騎著自行車走了一天，到了基地一看，人家培育的是核桃苗。“沁縣的土壤、氣候條件不適宜種棗樹，試試核桃樹吧。”專家的一席話，讓原本內心已經涼透的張玉民重燃希望。

說干就干，1998年，張玉民在東坡圪梁上種下了500畝核桃苗。寒來暑往精心管理，三年后，核桃樹掛了果。

“產量倒還可以，但樹卻不斷發病。”三年的摸索讓張玉民意識到，無論從哪里引進的樹苗，無論它的品質有多好，必須進行本土化培育，才能適應當地水土。

本土化培育意味著馴化品種，對于門外漢的張玉民來說是難上加難。“成天圍著那幾棵樹轉，天氣越不好，他越上勁，說是只有在天氣變化的時候才能發現問題。看樹就像看初戀似的，倆眼放光。”不顧妻子的怨氣，張玉民干脆把家搬到了田間地頭。

在多年的實踐中，張玉民成功篩選出了魯光、香玲、中林1號、遼核1號四個在本地豐產、優質、抗逆性強的適栽品種，探索出了核桃嫩枝插接、延時兩步嫁接法，核桃高接換優成活率達到85%以上。

如今，朝仁村成為全市有名的有機核桃產業基地，全村核桃種植面積達到1300畝，全村僅核桃種植人均年收入達8000元。當年回村之初，張玉民帶領村“兩委”制定的“五年建成全新朝仁村、十年收入翻三番”的目標，也如愿以償。

在帶領鄉親們實現脫貧致富后，他主動辭去了村“兩委”主干職務，一門心思搞起了技術，致力于技術推廣。

十幾年來，張玉民在沁縣推廣優良核桃品種6.8萬畝，實現核桃高接換優2.8萬畝，培訓核桃種植鄉土技術人才6800多人。

2017年，一場倒春寒使得山西的核桃幾近絕收，朝仁村也沒能幸免。得知黎城縣一個種植戶在山坡上發現一棵沒有被凍壞的核桃樹時，他立刻動身跑到黎城縣的大山里實地查看，“當時興奮壞了，剪了幾個枝條就往回跑。”他說。

如今，利用嫁接技術，張玉民已經培育了新一代抗春寒品種，試驗面積40多畝。村民們說，新品種的抗寒效果不錯，核桃樹的春霜凍害問題得到解決。

今年11月，張玉民被評為全國首批林草鄉土專家。“那只是個名頭，關鍵還要鉆研技術，帶給老百姓實惠。”他說，希望自己能活成為一棵帶給村民們希望的核桃樹。