新華社香港12月2日電（記者張雅詩）香港科技大學2日表示，由該校領導的一個國際研究團隊參照了超過10年的數據，證明了海洋內波（海里的波浪）的冷卻功能可為珊瑚礁營造抗熱環境，或有助于防止和更準確地預測珊瑚白化。

據香港科技大學研究團隊介紹，受氣候變化和厄爾尼諾極端天氣等因素的影響，地球海水的溫度在上升，導致世界各地珊瑚礁遭受泛熱帶白化的威脅。

香港科技大學海洋科學系助理教授亞歷克斯·維亞特攜手日本東京大學、美國加州大學圣迭戈分校斯克里普斯海洋研究所、美國地質調查局，以及美國佛羅里達理工學院的科學家，就海洋內波對太平洋西面、中部及東面珊瑚礁的溫度影響進行分析。

該研究團隊用了數年時間在日本、法屬波利尼西亞和巴拿馬等不同海深的珊瑚礁測量溫度，并通過自行研發的新型過濾方法，從溫度記錄中抽取內波訊號，以比較有內波和無內波海域的溫度變化情況。

研究結果顯示，海洋內波的出現有助于減少海區的溫度上升情況。例如在2015至2016年厄爾尼諾現象期間，內波的出現將海水加熱程度減輕了88%；一些本可導致全數珊瑚死亡的嚴重升溫地區，因內波出現而將升溫量降低了約36%至50%，有些地區甚至完全避免了升溫情況發生。

研究還發現，天然內波的降溫能力會隨著海洋水深加深而上升。在水深8至10米的淺水處，內波將熱量減少20%至41%；水深30至40米處，熱量將減少54%至88%。

維亞特表示，人類可通過人工引流等創新方法保護珊瑚礁，以減少海洋升溫對它們的影響，但如果要長遠解決珊瑚礁的存活問題，則需要從氣候變化的根本原因著手。

此次研究成果已在國際知名科學期刊《自然·地球科學》上發表。