1987年后，四川九寨溝、湖南武陵源等自然遺產陸續申報成功，但由于各地對于文化遺產申遺的認識不足，文化遺產沒有更多地列入世界遺產名錄。1994年，隨著布達拉宮，承德避暑山莊及周圍寺廟，曲阜孔府、孔廟、孔林，武當山古建筑群4個文化遺產項目列入世界遺產名錄，掀起了中國申報世界遺產的高潮。目前，中國擁有世界遺產53項，世界遺產總數位居世界第二。這些世界文化遺產時間跨度大、遺產類型多、價值內涵豐富，擁有古建筑、古遺址、文化景觀、文化線路、遺產運河等多種類型。

國家文物局相關負責人表示，自1985年中國成為《保護世界文化和自然遺產公約》締約國，國家文物局積極支持并會同各地政府，在完善世界文化遺產法律法規體系、加強世界文化遺產保護管理制度、推動世界文化遺產國際交流合作等方面，開展了大量工作。30多年來，我國的世界遺產的保護和利用取得了顯著成效。

通過世界文化遺產申報與保護，以突出普遍價值、真實性和完整性保護為核心的世界遺產保護理念，在中國被理解并廣泛接受。很多世界文化遺產地逐步形成了注重遺產本體、周邊環境和文化傳統整體保護，尊重遺產地民眾及利益相關者的權益，倡導以監測為基礎的科學管理和預防性保護的良性機制，實現了全面、協調、可持續發展。圍繞世界文化遺產開展的本體保護和環境整治工作，在改善遺產保護狀況和保存環境的同時，提高了居民生活品質，推動遺產地成為了生態保護、環境優美、人文獨特的城市文化空間和社會發展的新亮點。同時，遺產地被列入世界遺產名錄，大大提升了當地民眾保護遺產的文化自覺，提高了民眾文化遺產保護意識，增強社會凝聚力、民眾自豪感和文化自信心。

“入選世界遺產要經過嚴格程序，其突出普遍價值、真實性和完整性得到國際認可。在入選之后，接受國際相關組織以及中國政府和民眾的監督。再加上各項配套法規的頒布和施行，世界遺產在我國已經得到最大程度的保護?！比珖f委員、南京大學文化與自然遺產研究所所長賀云翱認為。

然而，中國的世界遺產保護事業并非盡善盡美，也面臨著如何處理保護與發展的關系，如何更好地發揮文化遺產在推動區域經濟、社會、文化發展方面的作用等問題。賀云翱表示，某些遺產地拿到“世界遺產”金字招牌后，過度發展旅游，對于遺產地承載的文化內涵保護不夠；有些遺產地的監測制度執行不力，對于出現的問題存在發現不及時、糾正乏力的問題；有些世界遺產地陳列水平低下，對世界遺產的闡釋不足，如何發揮世界遺產的作用，進行知識傳播和經典解讀，有待進行全面深入的提升。

賀云翱建議，科學把握世界文化遺產保護和利用的關系，加強對世界遺產地的監測和預警，增強世界文化遺產展示闡釋能力，進一步提升世界文化遺產保護利用水平?！昂芏嗍澜邕z產需要博物館的陳列展示，比如土遺址，要借助博物館對其進行復原，讓觀眾了解其凝結的文化內涵，明白其承載的世界性意義?！辟R云翱說。