總書記不顧舟車勞頓，實地察看長江沿岸生態環境和發展建設情況，調查研究黨中央提出的長江經濟帶“共抓大保護、不搞大開發”的要求落實到位了沒有，下一步如何把長江經濟帶發展推向深入。

登船后，習近平來到甲板，憑欄眺望。看到江面上過往的貨船，他問：每天都是這樣忙碌嗎？晚上也通航吧？航道里危險的暗礁清除了沒有？船上的生活用水還是直排嗎？

結合展板，習近平詳細了解了長江干線航道治理、荊江大堤保護等情況，并聽取了國家發展改革委、交通運輸部、水利部和湖北省負責同志的匯報。

長江經濟帶，覆蓋11個省份，人口占到全國的40%、GDP也占全國的40%。總書記強調，長江經濟帶發展事關重大，每一步都要穩扎穩打。

習近平說，我提出長江經濟帶發展共抓大保護、不搞大開發，首先是要下個禁令，作為前提立在那里。否則，一說大開發，便一哄而上，搶碼頭、采砂石、開工廠、排污水，又陷入了破壞生態再去治理的惡性循環。所以，要設立生態這個禁區，我們搞的開發建設必須是綠色的、可持續的。

今年全國兩會期間，習近平在參加重慶代表團審議時講到了這一點。

從2016年1月重慶座談會以來，長江經濟帶發展貫徹生態優先理念已經愈發明晰，不斷深入人心。總書記此次到長江考察，就是要進一步統一思想，并通過實地調研進行分類指導。他用“兵馬未動糧草先行”打比方，在長江經濟帶發展上，這個糧草，指的就是思想認識。

習近平強調，長江經濟帶不是獨立單元，涉及11個省份，要樹立一盤棋思想，全面協調協作。

長江是中華民族的母親河。讓母親河永葆生機活力，這是長江經濟帶發展的題中應有之意。

習近平強調，人與水的關系很重要。世界幾大文明都發源于大江大河。人離不開水，但水患又是人類的心腹大患。人類在與自然共處、共生和斗爭的進程中不斷進步。和諧是共處平衡的表現，但達成和諧需要有很多斗爭。中華民族正是在同自然災害做斗爭中發展起來的偉大民族。現在，水患仍是我們面對的最嚴重的自然災害之一。要認真研究在實現“兩個一百年”奮斗目標的進程中，防災減災的短板是什么，要拿出戰略舉措。