曹幫萍簡介 安徽省第十一屆、十二屆政協委員,蕪湖縣第七、八、九、十屆政協委員、常委。安徽省劇協理事、蕪湖縣劇協主席,蕪湖縣黃梅劇團團長,鄉(xiāng)村社戲的經營者與守望者。

“農村是我們最廣闊的舞臺,農民是我們最親近的觀眾,劇團在那里大有作為,這是我們多年來的切身感受。”

60余人,600多臺演出,50余萬觀眾——曹幫萍的2017年,被這幾個數字所概括。

這是一組簡單的數字,也是一組令人肅然起敬的數字。

作為一個民營黃梅戲劇團的負責人,曹幫萍可以憑借這樣的數據讓劇團排在全省1500個左右兄弟院團的前列。

這是一件令人欣喜的事情。在傳統(tǒng)戲曲似乎普遍式微的今天,我們發(fā)現戲曲的土壤其實并沒有想象中那般貧瘠,甚至能看到她堪稱火爆的演出市場。

這也是一個值得人們審視的現象。因為如此火爆市場的營造者,是來自于民間的江湖戲班。

在繁榮社會主義文藝的大潮中,如何界定這類民營院團的地位和作用?如何進一步支持其生存與發(fā)展、更好地為傳統(tǒng)文化的弘揚發(fā)展貢獻力量?或許值得認真思考……

流動戲班

2月4日,農歷臘月十九,安徽省蕪湖市蕪湖縣紅楊鎮(zhèn)珩瑯山村的上空,鼓樂喧天。

巨大的鋁合金龍骨上罩著厚厚的雨布,一層塑料薄膜將龍骨的四周包裹,這使得村莊的空曠處形成了一個臨時劇場。在這個臨時搭建的建筑物里,村民們正享受著“文化惠民”演出帶來的愜意。

臺上,正在上演的是黃梅戲劇目《慈母淚》。臺下,數百名村民密切關注著臺上演員們的一顰一笑。劇場之外,仍有很多村民不停地向這里聚攏。

這樣的時節(jié),這樣的場地,考驗著演員和觀眾對節(jié)目的熱忱。在臺下黑壓壓的人群中,頻頻升起一陣陣呼出的熱氣,直觀地告知人們此時正處于數九寒冬。

然而,這并不妨礙演員們賣力地表演,也不影響臺下觀眾認真地看戲。在這個沒有任何保暖設備的場地中,臺下安靜異常,臺上演員的唱詞可以毫不費力地傳遞到每位觀眾的耳朵里。唱到精彩處,還會有掌聲鼓舞著演員們的情緒。

臺上臺下,皆聚精會神。傳統(tǒng)戲曲的生命力,在這一時刻綻放得尤為旺盛!

此時正在給村民們演出的,是蕪湖縣黃梅戲劇團,當家人是安徽省政協委員曹幫萍。

已接近年關,可在這里的演出卻不是劇團全年的收官之作。按照演出計劃,直到臘月二十六,全團才能刀槍入庫,得到短暫休息。

至此,曹幫萍和她的伙伴們的農歷2017年,才算畫上一個較為圓滿的句號。按照她的統(tǒng)計,在這一年內,她的劇團差不多唱了600多場戲。

實際上,在這600多場演出中,類似于珩瑯山村的演出占比并不高。“參加這樣的演出一方面是盡社會責任,另一方面也是在演出淡季能補充一定進項。”劇團的演員告訴記者。

這句話的潛臺詞是,曹幫萍的劇團作為一個“跑江湖”的民營戲班,生存問題完全靠演出來解決。而讓他們真正得以養(yǎng)家糊口的,是在各地承接到的純商業(yè)性演出。

在安徽省內外,包括江蘇、浙江、江西、山東等地廣大農村,存在著體量龐大的黃梅戲演出市場。他們劇團的生機,也正蘊含其中。

“黃梅戲好聽好懂,在很多地方老百姓都喜歡。”曹幫萍告訴記者,新年正月初二,劇團要全員趕赴江西省,在那里安營扎寨一個禮拜之后,再輾轉到浙江演出。按照往年慣例,如果沒有任務性演出,他們可能要到夏天才能正式回來。

在劇團成立的近30年里,曹幫萍的人馬幾乎每年都有大半時間在外奔波。

“連唱一個月,劇目都不重復!”

蕪湖市往南40公里是其所轄的蕪湖縣,在該縣兩條主干道迎賓大道和世紀大道的交匯處東南角,坐落著曹幫萍的劇團大本營。

這里原本是該縣福利院的所在地。2010年7月,曹幫萍的劇團應邀進京參加了文化部首屆“全國民營藝術院團優(yōu)秀劇目展演”——這對于一個人口僅30萬人的縣城而言,幾乎等同于衛(wèi)星上天一般震撼!

載譽歸來后,在相關部門的關心和支持下,因搬遷而空置的福利院成為了曹幫萍劇團排練休整的場地。

在這個劇團大院走廊中,展示著各類劇照和榮譽,劇團所經的歷程也因此展現在記者面前———

已近知天命的曹幫萍,出生于安徽涇縣的一個普通山村,很小就對戲曲產生了濃厚興趣,初中畢業(yè)后開始了學戲之路。1988年1月,僅為劇團跑龍?zhí)椎牟軒推柬斕媪水斎丈眢w不舒服的主演,一炮而紅,逐漸成為了戲迷眼中的“角兒”。

1989年,曹幫萍報考新組建的蕪湖縣黃梅劇團(也就是現在劇團的前身)被錄取,不久也當上了主角。

民營劇團的演出場地并不僅限于劇場之內,而是經常在廟會等室外場合。“和劇場相比,廟會上的演出觀眾數量要龐大許多,每場都有成千上萬人。”在曹幫萍的記憶中,最高一次達3萬余人。在這一場場的演出之中,劇團和她本人逐漸提升著知名度。

1995年,作為當家演員的曹幫萍因連唱三個月的戲,導致聲帶失聲。做完手術后,只休息了1個月又重返舞臺。第二年再連續(xù)兩次手術,直到夏天演出淡季才恢復過來。

1996年,已成“角兒”的曹幫萍成為劇團團長。為了讓大家擰成一股繩,她在劇團實行股份制,團里的業(yè)務骨干都有一定股份。同時請來好幾位專家擔任顧問,編排新劇目。此外,還不斷吸收好演員支撐門面。

在劇團四處跑場的過程中,曹幫萍顯示了與其他同行不太一樣的見識:“我們不但戲要好,服裝、道具等硬件都要跟上。”她將掙來的錢不斷投入到演員的培養(yǎng)、演出質量和硬件的提升上,這讓他們在各路人馬中總是顯得與眾不同。

2009年,她曾一次性投入資金80萬元,更新了服裝、燈光、音響,特制了150平方米的升降式鋼架活動舞臺。

“其實,雖然演出市場不小,但競爭也是很激烈的。”曹幫萍認為,自己是純市場化運作的劇團,一定要將質量放在第一位。與此同時,劇團還要有良好的職業(yè)精神:他們從不演低級庸俗的戲曲,且表現出高度的契約精神。

劇團的演員回憶,一次他們在安徽當涂縣的一個鄉(xiāng)村演出結束后,要趕到江蘇高淳縣演晚場。“不料下午結束時下起雨來,道路泥濘汽車無法開。”為了不影響晚上的演出,他們將道具用板車拖著,打著手電筒冒雨步行趕到了地點。最終,大戲得以準時開鑼。

除了職業(yè)的水平和態(tài)度,劇團行走江湖最大的秘密武器就是劇目。

“他們可以連唱一個月,劇目都不會重復。”十二屆全國政協委員、安徽省劇協原副主席侯露提起這個團時給予了高度評價。在她看來,曹幫萍的劇團“很有追求”,“雖然是一個民營劇團,可他們團的劇目儲備量在全省是最大的。”

截至目前,曹幫萍的劇團排演了70部100多本劇目,其中保留劇目40多部。這些劇目成為了劇團打開龐大演出市場的保證。

為了不斷豐富自己的劇目,每年的演出淡季劇團都要創(chuàng)排新戲,或打磨原有劇目。2008年,在原有數十臺劇目的基礎上,劇團根據一些觀眾愛看武戲的特點,高薪招聘8名武生,移植了京劇《雁門關》、《楊門女將》、《雙龍會》等武戲。

在戲劇“唱念做打”的四門功課中,黃梅戲的“打”戲較為少見。而在曹幫萍的劇團中,這一短板得到了補強。

“我們有多年的農村演出經驗,知道老百姓喜歡什么。”曹幫萍介紹稱,演出中經常有客戶“點戲”的情況。所以,劇目的“適銷對路”是劇團基本的生存法則之一。