垃圾是什么？它是我們不得不面對的麻煩，還是值得我們用心挖掘的財富？它是大城市的不治之癥，還是我們有能力割掉的毒瘤？

人類飽受城市垃圾之苦，全球所有大城市至今仍在解決垃圾問題方面面臨的巨大壓力和難以擺脫的困惑。不錯，西方發達國家長期以來一直致力于垃圾治理，并在垃圾分類處理、焚燒回收等方面有所建樹。但是，即便付出了巨大的努力，垃圾問題仍然是困擾西方許多城市的一個尖銳復雜的難題。

物質文明高度發達的西方世界早就領悟到了城市垃圾作為各類資源的潛力。在歐美發達國家，無論是政府官員、科學家，還是普通百姓都能認識到垃圾對促進智能城市建設、循環經濟發展的重大意義。人們十分清楚，垃圾并非無用之物，即使是最無價值的廢物，也可以被用來焚燒發電，即使是令人作嘔的污水，也可以被用來回收黃金。糞便可以制造沼氣，廢舊塑料制品可以替代燃煤。一些歐洲城市如今不僅已經開始利用等離子技術處理垃圾焚燒過程中產生的有害氣體，而且開始對城市制造的工業和生活廢水進行無害化處理，使其轉化為腐植酸肥料，從而使某些化工企業重獲生機。

然而，盡管垃圾可以成為資源，可以轉換成財富，但它畢竟仍舊是垃圾，而不是香噴噴的面包或大米。垃圾處理的成本極其高昂，無論對其分揀回收，還是焚燒發電，都需要“社會效益遠遠大于經濟效益”的巨大投入，從而讓科學家腦袋里理想化的城市循環經濟只能在嚴酷的市場化經濟面前四處碰壁。

近日國際新聞報道中出現的一些有關垃圾問題的壞消息讓我們意識到，垃圾問題不僅僅意味著資源回收、環境保護及財富創造，它其實更是人的意識觀念和道德風尚問題。據說，老牌資本主義強國英國如今在垃圾處理方面面臨嚴峻挑戰，傾倒垃圾數量在歐盟國家中位居第一。英國地方政府協會的一項調查發現，英國以填土掩埋方式處理的家庭垃圾數量每年超過2260萬噸，全國垃圾場掩埋填土面積已經達到109平方英里。英國地方政府協會警告說，如果保持眼下的速度，9年之后的英國便無法找到生活垃圾填埋地。

在英國受垃圾問題困擾的同時，意大利、西班牙和法國也都面臨著嚴峻的垃圾問題。意大利每年有1760萬噸的家庭垃圾被送往各地的垃圾場掩埋，西班牙每年需要填埋的生活垃圾也重達1420萬噸。法國排名第四，每年填埋垃圾1200萬噸，波蘭每年也有860萬噸的垃圾需要采用掩埋填土方式進行處理。在一定意義上說，上述歐盟國家眼下面臨的垃圾處理問題鮮明地反映出整個世界面臨的“垃圾問題”。

垃圾因人而生。垃圾問題歸根到底是人的問題。為了不讓我們的鄉村淹沒在成堆的垃圾里，為了節約能源費用，為了保持農作物的鮮美，為了不讓垃圾與我們爭搶土地，我們每個普通人，每家大小企業，每個發達國家和發展中國家，都應該擔負起減少垃圾填埋、保護自然環境的責任。調查表明，全球垃圾問題并沒有因經濟發展和科技進步而減輕。目前全球垃圾中約有10%變為堆肥，12%被焚燒，填埋仍然是我們人類最基本的垃圾處理方式。垃圾處理是世界性難題，它同時意味著空氣、水源和土壤污染，威脅我們的健康和生存。

英國媒體前不久報道說，英國的海灘垃圾與10年前相比增加了將近一倍。一些英國海灘上隨處可見游客隨意丟棄的垃圾，這說明當地居民不僅缺乏環保意識，而且欠缺起碼的公德心。當英國海洋環境協會開始呼吁英國民眾改變亂丟垃圾的惡習時，英國社會學家們看到的則是垃圾問題“實際上與人的哲學觀念和道德意識緊密聯系在一起”。我們需要一個垃圾污染相對較小的世界。毋庸置疑，我們可以通過提高環保意識來減少制造垃圾，我們也可以從人生價值、生存意義的高度來看待和解決我們不得不面對的垃圾問題。

實踐表明，除了控制垃圾增量之外，垃圾分揀是減少垃圾填埋量的首要環節。我們比以往任何時候更需要在垃圾分類、分揀上下大功夫，花大力氣。我們相當多的生活觀念似乎都應當與時俱進，分類投放垃圾應當成為我們應盡的義務和責任，我們同時也不應歧視那些舊家俱、舊電器、舊辦公和居家用品。我們需要大力構建重新調配舊物的機制，在變廢為寶的同時，激發我們的道德意識。減少廢物，廢物利用，這是人生觀念問題，也是文明進步問題，歸根到底是社會意識和人生哲學問題。

在充分意識到垃圾治理首先取決于垃圾分揀環節的基礎上，世界各國紛紛開始采取相應的措施。中國政府開始構建垃圾分類投放體系，德國則在推廣垃圾分揀方面的技術創新，而俄羅斯政府則決定投資70億美元建立200家垃圾分揀處理廠，旨在解決俄羅斯各大城市面臨的垃圾處理難題。據俄羅斯媒體報道，俄羅斯工貿部副部長葉夫圖霍夫前不久表示，俄需要投資4000億盧布（約合70億美元），在2030年前修建200家垃圾分揀處理廠。投資垃圾分揀處理廠回報巨大，并能創造大量工作機會。

垃圾是城市的伴生物，智能化的未來城市必將采用與減少垃圾增量和增加垃圾回收率相關的“智能方式”來治理垃圾。城市智能化是一個不可阻擋的趨勢，人們有理由希望困擾世界的垃圾問題在城市智能化進程中不再被視為無藥可醫的頑疾。