在長期燒造陶器的基礎上，到了約4000年前的夏代，以浙江省德清縣為中心的浙江東曹溪流域已開始燒造原始青瓷。經過商、周、秦、西漢的發展，窯工們不斷改進原料和窯爐技術，至1800多年前的東漢時期，我們的祖先完成了從原始瓷向成熟瓷器的過渡，在世界上率先發明了瓷器。

因此，我們可以自豪地說，中國不僅是世界上最早燒造和使用陶器的國家，而且還在世界上率先發明了瓷器。瓷器是中國獨享的一項重大發明，堪稱對人類文明作出的杰出貢獻之一。

陶瓷是中國物質文化的重要組成部分，是一部“變土為寶”的華麗篇章。它歷史悠久、自成一體，脈絡清晰地向人們傳達著古代政治、經濟、文化和人們的審美意識。無論是絢麗斑斕的唐三彩、“千峰翠色”的唐代越窯青瓷、“如冰似玉”的宋代官窯青瓷、色彩繽紛的明清御窯五彩瓷器、色澤優雅的元明清青花瓷器、雍容華貴的清代琺瑯彩瓷器和粉彩瓷器、還是五光十色的元明清顏色釉瓷器，無不以其永恒的藝術魅力博得世界各國人民的鐘愛和稱贊。

一方面，中國古陶瓷憑借其自身的實用性、觀賞性和獨特的古老東方文化的魅力，受到世界藝術收藏界人士的喜愛。另一方面，中國古陶瓷所蘊含的深厚的民族性、古人的審美意識和思維方式，也得到眾多國人和海外華僑華人的認同。因此，近幾十年來，中國古陶瓷成為國內外古董商和收藏家競相追逐的熱點，幾乎每一場有關中國古陶瓷的專場拍賣會都會吸引來自世界各地的眾多買家。拍賣會上價格競爭之激烈，常使人始料不及。

中國古陶瓷屢屢拍出高價，不斷引起人們對中國古陶瓷的關注。大家可能禁不住會問，這些由普通陶土或瓷土制作而成的陶瓷器，為什么會比黃金珠寶還貴重?

誠然，中國古陶瓷必定有其自身的美感，那么，中國古陶瓷之美究竟美在哪里?筆者認為中國古陶瓷之美主要體現在造型、釉質和裝飾三個方面。