楠木幼苗

費永俊之前取道竹溪時，曾打算去爛泥灣村看看那片林子，恰逢修路而作罷。但據(jù)當?shù)亓謽I(yè)局工作人員展示的照片，他判斷，這些樹是黑殼楠，雖然同屬樟科，但是山胡椒屬，并非楠屬植物。“樟科植物的分類很困難，長得都很像。”他提到，現(xiàn)在一些書籍對楠木的分類也有分歧之處。

對于爛泥灣村楠木群的身世之考，他認為，此處氣候和土壤應該是適合楠木生長的。而自古大木必須從水路放排而下，決定了若堵河里有楠木陰沉木，就能證明該流域為采木的必經(jīng)之地。“但這往往需要運氣，因為挖木被禁止，除非是山洪暴發(fā)或者其他原因，把它沖出來。”

21世紀，紫禁城的過去凝成了故宮，神木廠卻消失了。

明清時期，北運至京的上好木料堆置于神木、大木兩座木廠，作為皇家建材儲備。“很多都有皇帝親起的名字，其尺寸之大，嘆為觀止。曾有兩個人在一段大木兩側并排騎馬，都看不到對方。”故宮博物院宮廷部研究員周京南說。乾隆皇帝建碑立亭，刻《神木謠》于碑上。“文革”中，碑、亭俱毀，一段大木據(jù)傳成了會議桌。

此等暴殄在過去不可想象。野生楠木成材緩慢，胸徑三四十厘米約需一百年方能長成，皇家殿宇動輒一二米的選材標準，往往意味著千年的等待，且在水運途中，可能遺落在勢急或兇險的水道中，不復蹤跡。

費永俊的家鄉(xiāng)荊州，荊江九曲回腸。多年前，工人們在火車站附近挖魚塘時，曾拽出一根三米粗的楠木陰沉木。“出水后去掉邊材用水清洗，對著陽光都能看到金光閃閃。”他前去考察鑒定，用刀薄薄削下一點，木質呈灰色，很香。他判斷，這根木頭應該來自長江故道，“埋在下面很多年，邊材和心材都分離了。”

不過，皇家對楠木的珍重，給艱險的木政活動提供了多重便利。周京南認為，相比遠離中央政權的海南黃花梨，以及來自域外的紫檀等紅木，楠木多生長在中央政權能夠控制的地方，主要是漢族聚居的四川。元統(tǒng)一后疆土遼闊，經(jīng)濟發(fā)達，且有水路直通京城，方才有條件深入崇山峻嶺采辦大木。

大規(guī)模、有組織地采伐楠木則始于明代。紫禁城營建初期，大殿多選用楠木，對大木的需求攀至頂峰。西南深山里的大樹就地砍下后，“用小木頭搭出甬道，將木料從山里拽出來，至小溪水邊，等待漲潮時順流而下，從支流再轉至大江大河至北京。”周京南解釋。周期之長，非四五年不得到京。

這等勞民傷財，正如南下采木的四川巡撫憲德所見：產木之處，十室九空;進山一千，出山五百。由于明代的過量采伐，沒到清中期，大木已極為少見。康熙年間重修太和殿時，楠木大柱僅剩六根，只能酌量以東北紅松代替。以至于如今殿內那些直徑1.5米、高13米的“金龍柱”，大量使用了木料包鑲拼接技術。

這種更替只是開始，此后，楠木幾乎退出棟梁之列，多用于殿宇的室內裝修和文房用具。周京南曾多次撰文梳理宮廷裝修與陳列，如御花園的養(yǎng)性齋，內檐裝修通體采用楠木制作;乾隆花園的古華軒，軒內天花板就是楠木凸雕龍紋的;而供乾隆退位后居住生活的樂壽堂，其天花也以楠木制作。楠木家具則以三大殿中的寶座，形制最高，全部以楠木為胎、罩以金漆，髹飾龍紋。這種金漆龍紋寶座是最高等級的，只能擺在紫禁城內的中軸線上的宮殿內。

長陵祾恩殿的楠木大柱

磚石堅毅，土木柔和，浸潤著時光的痕跡。1964年，文物專家朱家溍帶領故宮的木器組師傅，花了934個工日，重修了太和殿的這把龍椅。至今，在故宮庫存的文物中，建筑材料的修復仍需用到楠木。“從上個世紀五六十年代到八十年代，故宮的一些文物說明牌以及陳設文物的底座，很多也用楠木制作。”周京南回憶，這些原材料主要是新中國成立前從民間收來的。