野外調查路上“上下求索”

“生態學家要成為大自然的醫生。”方精云這樣形容自己的工作，只有走進自然熟悉自然，才能判斷它是否健康，知道怎么給它“瞧病”。

他所說的走進自然也就是“野外調查”，是生態學研究的基本方法，是獲得一手資料和科研數據繞不過的“路”。

1995年5月6日，我國首次有組織的“遠征北極點”科考隊踏上征程。方精云就是7名科考隊員之一。

方精云回憶整個過程都很驚險：在極區飛行時，螺旋槳式的飛機出現了故障，“身下起伏的山巒也跟著蹦蹦跳跳起來”，有隊員甚至寫下了遺囑；取樣的過程也十分艱難：“鎬尖與凍土接觸的那一剎那，手上立刻覺出了一陣麻酥酥的滋味，五臟六腑也給震得好像要翻個個兒。”

當時同行的人民日報社記者孔曉寧在《走進北極》一書中還有這樣的記載：方精云跳下洞，從不同的層次，把冰樣裝進小塑料瓶里。這事需要精細。他嫌戴手套礙事，于是把手套甩了上來。很快，他兩只裸露的雙手，凍得又紅又腫……

就這樣，方精云冒險取得了北極生物、凍土、冰雪和大氣的大量樣品。

回北京對這些樣品進行化學成分分析后，方精云便開始關注植物和環境中重要化學元素的分布及相互關系。2005年他領導的研究小組在英國《新植物學家》（NewPhytologist）上發表關于中國氮、磷元素化學計量特征的論文，被國外著名學者評價為“填補了全球生態化學計量學研究的空白”。

近30年來，方精云課題組已對我國西藏、青海、新疆、黑龍江、海南等幾乎所有省區和日本的主要植被類型進行過實地考察或定點監測，初步發現了我國植物多樣性的某些地理分布規律。

“植物多樣性”是方精云最早開展野外調查的研究內容，從1989年延續至今，也是他“付出時間精力最多的一個方向”。

起初，科研設備儀器和野外生存條件還比較落后，方精云和同事、學生們經常是扛著鋼釬、鐵鎬等工具，拿上鍋和干糧就直奔原始森林開展調查工作，有時一待就是兩三個月。

野外調查雖苦，方精云卻甘之如飴，用他同事吉成均副教授的話說是“一到林子里，方精云整個人都充滿了干勁。”他還回憶說方精云的體力很好，“有時還會給大家做飯，味道還不錯。”

的確，方精云自己也說“愛干活”，有空時，他在家里還腌咸鴨蛋之類的。

有溫馨的時刻，也有不少驚心動魄的記憶———

2000年的夏天，方精云帶著北京大學城市與環境學院生態學系4個學生，到湖南和廣西交界的一座原始森林做植被調查，在山上住了一晚之后前往一片竹林的時候迷路了，連當地林業局的技術人員和向導都找不到路。

當時的情況出乎預料，“處在海拔1000多米的高度，后來又下起了雨，兩個向導吵得快打起來了。”方精云決定，利用手表上的羅盤，帶著大家一直朝著前一天晚上扎帳篷的方向走，“遇山過山、遇水過水”，終于走出了林子。

他的決斷力讓人佩服。而這種臨危不亂的能力正是他經歷過無數生死考驗后鍛煉出來的：

1990年夏天，方精云參加中日合作的喜馬拉雅山南坡生物多樣性調查，并在珠峰腳下海拔5000~5800米的高山凍原地帶，研究植物對高寒環境的生態適應性。

那次野外調查他兩次面臨死亡。

有一次，他在過河的時候陷入深坑差點被激流沖走，幸虧中科院植物所的孫世洲研究員急沖過去，揪住了他。

而就在歷時2個多月完成所有工作、準備離開凍原地帶的時候，方精云被診斷為“急性高原肺水腫”，這是高山病中最嚴重的一種。他在日喀則第八陸軍醫院的急救室里待了5天5夜，一度脈搏每分鐘跳到210次。同行的隊員們都替他考慮好后事了。

方精云坦言：“經歷過那次的遭遇，以后再苦都不算什么了。”

在關于植物多樣性的野外調查過程中，方精云被“森林碳匯”在緩解全球變暖方面的價值所吸引。

何謂森林碳匯？即森林中的植物通過光合作用吸收二氧化碳、放出氧氣，從而把大氣中的二氧化碳固定在植被和土壤中。

據粗略推算，150公頃造林可吸收、固定一架波音737飛機的碳排放，15畝造林能固定一輛奧迪車的碳排放。

方精云認為森林碳匯是名副其實的“減排大戶”，森林在區域和全球碳循環中起著關鍵性作用。

經過對森林、草地、農作物、灌叢以及土壤等碳儲量的研究，方精云課題組建立了我國陸地植被和土壤碳儲量的研究方法，構建了我國第一個國家尺度的陸地碳循環模式，為我國陸地碳循環的研究奠定了基礎。

2009年哥本哈根氣候大會召開前夕，受中科院學部委托，方精云帶領他的團隊奮戰2個多月，對全球主要國家的碳排放趨勢和排放量做了詳細測算，并據此對我國的氣候談判政策提出了建議，受到了中央領導的高度重視，對制定我國的氣候變化政策產生了重要影響。

從2000年開始，方精云又多了一個研究重點———生態遙感。

1997年，方精云到北大工作的一個重要原因就是北大有遙感專業，“單純靠野外調查研究植物很受限。”方精云希望借助先進的技術手段讓生態學研究更高效。

他帶領課題組結合氣候、植被等數據以及生態模型等，系統研究了我國近20年植被動態的變化及其可能的成因，取得了一系列的研究成果，一些成果也為長期生態學研究計劃的設計提供了建設性思路。

憑借在野外科技工作中做出的突出成績，在2009年6月召開的我國首屆野外科技工作會議上，方精云榮獲了“全國野外科技工作先進個人”稱號。

這一稱號也是他科研足跡的有力見證。

方精云獲得的諸多榮譽里，最令他感到意外的是2008年奧運會“第189號火炬手”的身份。他曾覺得奧運會與他沒有什么直接的關系。

2007年9月，方精云入選北京奧運會火炬手名單。同時，作為北京高校系統唯一代表，受邀參加了中央電視臺全國奧運火炬手宣傳片的拍攝。2008年8月6日，在北京鼓樓外大街，雖然屬于他的只有短短幾十米，卻是一生的美好回憶。