1920年11月間，受北京黨的早期組織和李大釗的委派，張?zhí)组_(kāi)始在天津創(chuàng)建社會(huì)主義青年團(tuán)。不久，天津社會(huì)主義青年團(tuán)在天津特別二區(qū)大馬路（今天津市河北區(qū)建國(guó)道91號(hào)）的一爿裁縫店樓上的一間屋子里正式成立。出席成立會(huì)的有張?zhí)祝旖蜻M(jìn)步青年學(xué)生組織覺(jué)悟社社員諶小岑、胡維憲，還有北洋大學(xué)學(xué)生南如和京奉鐵路局的兩個(gè)青年職員，以及胡維憲在南開(kāi)大學(xué)的同學(xué)陶某，共7人。會(huì)議由張?zhí)字鞒郑紫葓?bào)告了天津社會(huì)主義青年團(tuán)成立的經(jīng)過(guò)，然后宣讀了由他起草的《天津社會(huì)主義青年團(tuán)章程》。與會(huì)者就青年團(tuán)的宗旨及實(shí)現(xiàn)宗旨的方法進(jìn)行了討論，最后通過(guò)了團(tuán)的章程并選舉張?zhí)诪闀洝?/p>

天津社會(huì)主義青年團(tuán)成立后，重視學(xué)習(xí)與研究馬克思主義，每周開(kāi)會(huì)一次，討論如何發(fā)展組織，交流彼此了解的社會(huì)主義運(yùn)動(dòng)的情況，研究如何深入群眾的問(wèn)題，還討論一些理論問(wèn)題。天津團(tuán)還把上海共產(chǎn)黨小組出版的《共產(chǎn)黨》月刊和《共產(chǎn)黨宣言》介紹給群眾，把李大釗在《新青年》上發(fā)表的《我的馬克思主義觀》一次印成小冊(cè)子在天津發(fā)行，影響很大。天津社會(huì)主義青年團(tuán)建立不久，在天津公開(kāi)出版了一份八開(kāi)的以工人為對(duì)象、指導(dǎo)工人運(yùn)動(dòng)的報(bào)紙———《來(lái)報(bào)》。報(bào)紙出版后，除在天津發(fā)行外，還送到唐山、南口、長(zhǎng)辛店等地工人手中。《來(lái)報(bào)》出版大約20天左右就遭到法租界巡捕房封閉。

毛澤東在創(chuàng)建湖南共產(chǎn)黨早期組織的同時(shí)，還進(jìn)行著湖南社會(huì)主義青年團(tuán)早期組織的創(chuàng)建工作。他在收到北京、上海寄來(lái)的社會(huì)主義青年團(tuán)章程后，便在長(zhǎng)沙的第一師范、商業(yè)專門學(xué)校、第一中學(xué)的學(xué)生中物色對(duì)象，建立團(tuán)組織。毛澤東在建團(tuán)過(guò)程中，非常重視團(tuán)員的政治質(zhì)量。他特別“注重找真同志”，同時(shí)要求“只宜從緩，不可急進(jìn)”，所以長(zhǎng)沙社會(huì)主義青年團(tuán)沒(méi)有出現(xiàn)因成員復(fù)雜、信仰不一而發(fā)生波折的問(wèn)題，一直持續(xù)發(fā)展，剛成立時(shí)只有團(tuán)員16人，到1921年7月團(tuán)員就發(fā)展到39人。

在籌備成立長(zhǎng)沙社會(huì)主義青年團(tuán)時(shí)，毛澤東曾于1920年11月邀請(qǐng)陳獨(dú)秀來(lái)長(zhǎng)沙參加團(tuán)的成立大會(huì)，但因陳獨(dú)秀已經(jīng)赴廣東就任孫中山軍政府的廣東全省教育委員會(huì)委員長(zhǎng)，而沒(méi)能到來(lái)，所以最后才在1921年1月13日召開(kāi)成立大會(huì)正式成立，毛澤東任書記。

毛澤東注重從工人中發(fā)展團(tuán)員。他深入到長(zhǎng)沙的許多工廠中去了解情況，同工人交朋友。在1922年到1923年期間，他還派李立三、劉少奇、郭亮、毛澤民、毛澤覃等到安源、到粵漢鐵路工人當(dāng)中去開(kāi)展工作，去發(fā)展黨團(tuán)組織。在各地早期團(tuán)員當(dāng)中，多半是學(xué)生，但是湖南工人團(tuán)員比較多，這和毛澤東同志的這種建團(tuán)思想是分不開(kāi)的。

1920年秋，董必武、陳潭秋在建立武漢共產(chǎn)黨的早期組織后，根據(jù)陳獨(dú)秀有關(guān)建團(tuán)工作的要求，以武漢中學(xué)的進(jìn)步學(xué)生為基礎(chǔ)建立的，立即開(kāi)始了組建團(tuán)的工作。1920年11月7日，武昌社會(huì)主義青年團(tuán)召開(kāi)了第一次會(huì)議，出席會(huì)議的共18人，董必武作了講話，陳潭秋被推舉為負(fù)責(zé)人。

廣州的一些先進(jìn)青年，如廣州五四運(yùn)動(dòng)的學(xué)生領(lǐng)袖阮嘯仙、劉爾崧，從北京大學(xué)畢業(yè)回廣州的譚平山、陳公博等人，早在1920年夏秋間就開(kāi)始醞釀建立革命團(tuán)體。這時(shí)，在上海領(lǐng)導(dǎo)建黨工作的陳獨(dú)秀函約譚平山、陳公博等人在廣州建立青年團(tuán)組織。同年11月，廣州社會(huì)主義青年團(tuán)在廣州高等師范學(xué)校召開(kāi)成立大會(huì)。早期團(tuán)組織成員有譚平山、陳公博、譚植棠、劉爾崧、阮嘯仙、楊匏安、林伯渠等人。

由于早期的社會(huì)主義青年團(tuán)是帶有社會(huì)主義傾向的團(tuán)體，但那時(shí)團(tuán)內(nèi)成分是很復(fù)雜的。有信仰馬克思主義的，也有信仰無(wú)政府主義的，還有信仰基爾特社會(huì)主義和工團(tuán)主義的，各人信仰不同。另外各地早期團(tuán)組織建立后，一時(shí)還未形成一個(gè)全國(guó)統(tǒng)一的領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)，特別是1921的春天以后，由于上海團(tuán)組織大批骨干去俄國(guó)學(xué)習(xí)，各地組織聯(lián)系更加松散，加上經(jīng)費(fèi)緊張等原因，在1921年5月前后，上海、北京、廣州、武昌等地的青年團(tuán)都停止了活動(dòng)。中國(guó)社會(huì)主義青年團(tuán)這株幼苗亟須扶植、培育。