皇太后每年發炭120斤

　　皇宮取暖，不得不提取暖的材料：煤和木炭?；蕦m的用煤多是來自寧夏的太西煤，它因出自太西鎮而得名。太西煤烏黑發亮，觸之不染，燃之無煙無味，且有極高的發熱量。故寧夏的煤曾被稱為“御煤”。

　　木炭則來自涿州、通州、宛平、大興等近郊地區，用硬實木材燒成的炭被稱為“紅羅炭”，這些炭要按標準規格鋸成一節節的，然后送至宮里。如今西安門外紅羅廠大街就是當年存貯木炭的地方。乾隆年間曾欽定過薪炭的供應標準：皇太后為120斤，皇后為110斤，皇貴妃為90斤，皇妃為75斤……依級別大小供應薪炭。供薪炭的日期也有規定：即在每年的農歷十一月初一時開始發放，在次年春暖花開時節停止發放，與如今我們每年的供暖時間類似。

　　明清兩代時宮廷專門設有負責宮內取暖事宜的機構。如清朝內務府設有惜薪司，它便是專管薪炭的機構，每逢冬日取暖事宜分工更細，司下還設有柴炭處、燒炕處、熱火處等機構，機構下有太監專管點火燒炕。

　　清代時紫禁城的造辦處還曾在地安門外設有簾子庫，它是專門制作皇宮冬天或夏日使用各種簾子的機構。簾子也稱“堂簾”，冬天掛的簾子有皮簾、棉簾、毛氈簾等。簾子也是按官銜等級來懸掛：紫禁城皇帝、皇后以及妃子等寢宮內，為避冬寒均以裘簾錦幕，或以皮棉帷幕深垂。而太監宮女們的居屋則是使用蒲草制成的草簾子。

　　除了簾幕，帝后以及嬪妃們的臥具則是很厚的“庫緞”（庫緞，又名“花緞”，原是清代御用“貢品”，因織成后送入內務府的“緞匹庫”而得名）、“栽絨”（絲絨織品之一）等，有時皇帝的床上還鋪著幾層大紅毯與明黃毯。

　　當然，如果這些還不足以御寒，皇帝、皇后和妃子們還常使用湯婆子（用銅制成灌入熱水溫暖被窩的器皿）取暖。另外還有銅制的暖手爐，暖腳爐和手提爐，這些設備制作精致、考究。

　　乾隆去世后，一近臣描述了乾隆皇帝生前取暖時的一件軼事。乾隆皇帝“冬一夜暖足，用大鵝子石爆火中極熱，以舊絮裹之，置諸被中，終夜溫暖異常，俗間所用湯婆子， 不免有水氣也?！?/p>

　　乾隆生前曾在《冬夜偶成》中記述過紫禁城里冬季的供暖情況及親身感受，其詩曰：“人苦冬日短，我愛冬夜長。皓月懸長空，朔風飄碎霜。垂簾在氍毹，紅燭明涂堂。博山炷水沉，和以梅蕊香。敲詩不覺冷，漏水夜未央。”

　　補 白

　　明清是第四個寒冷期

　　在中國五千年氣象史上，曾出現過四個寒冷期，明清時期為第四個寒冷期。

　　公元前1100年到公元前850年，是第一個寒冷期，此次寒冷期，很少有相關的記載。

　　第二個寒冷期相當西漢末年到隋初。在第二個寒冷期內，三國時期的吳國，太平年間的初夏時節，竟然出現雷暴雨后下大雪的奇怪氣象。

　　唐昭宗李曄的天復元年（901年），是個大災年，先是夏秋之交“久雨”，入冬以后就開始下雪，雨和雪一直下到第二年春天也未停止，史書稱“自冬至春雨雪不止。”在這樣極端天氣下，老百姓凍死、餓死者無數，在當時的京城長安，十一月便“城中薪食俱盡”，“民凍餓死者日以千數”。

　　兩宋時期，是第三個寒冷期。北宋第二位皇帝、宋太宗趙光義主政22年，有5個年頭發生雪災。

　　宋哲宗趙煦當皇帝的元祐二年（1087年），京師（今河南開封）入冬以后天天下雪，至春不止，導致“苦寒，民凍多死”，趙煦因此取消了當年元宵節的游幸活動。

　　從明朝中期起，中國進入了第四個寒冷期，一直到1900年前后的清末才結束，長達500年。國內把這一時期稱為“明清小冰期”，國際上則稱為“現代小冰期”。最近的500年中，最寒冷的五十年，即出現在這一時期，其時間大致為1650年至1700年。

　　《中國氣象災害大典·綜合卷》中記載，1900年以前的“嚴重強寒潮災害”僅節選17次，明清就占13次。 景泰四年（1453年）冬，中國自北而南的大部分地區都下了罕見大雪，河北、山東、江蘇、浙江、廣西等地連下一個多月的雪，導致太湖斷航，港口封凍，“人畜凍死萬計”，南方的廣西柳州等地，河里的魚都凍死了。

　　明武宗朱厚照在位的正德八年（1513年），大雪使得南方的太湖、洞庭湖、鄱陽湖等變成了“超級溜冰場”，洞庭湖上“冰合，人騎可行”。