這是一場專業的學術會議，但值得每一個中國人關注。首次在中國舉行的亞洲抗癡呆學會第十屆學術年會，昨天在杭州結束。

《柳葉刀》雜志曾經刊登過一份報告： 2010年中國有919萬老年癡呆患者。學術會議的承辦方、本次大會組織委員會主席、浙江大學醫學院附屬邵逸夫醫院精神衛生科主任醫師陳煒介紹，按照流行病學的發展規律推算，目前中國老年癡呆的患者已經超過1000萬，居世界首位。

正常的老年人，隨著年齡的增大，生活能力會變弱。但是老年癡呆的病人，身心狀態真的會返老還童，表現出來的狀態，很像布拉德·皮特主演的電影《本杰明·巴 頓》中的主人公——在人生最后的階段返回嬰兒時期，但是老年癡呆癥患者的這種“回爐”，真的叫人難過而絕望：他們不再能用語言表達自己，大小便不能自理。 他們的大腦能力慢慢凋亡，甚至不認識親人。

“返老還童”

威廉堅持5年畫自畫像

直到完全不知如何畫畫

威廉·尤特莫倫（William Utermohlen）是位美國藝術家，1995年他被診斷出患有老年癡呆癥。從那時起，他就決定利用保有記憶的有限時間，通過自畫像更好地理解自己。

威廉堅持了5年畫自畫像，直到完全忘記如何畫畫。從運用嫻熟的線描、明暗手法描繪生動的五官，到色彩一樣、造型變形，自畫像變得越來越抽象（上圖）。

神經病學家布魯斯·米勒醫生解釋說：“老年癡呆癥對大腦右頂葉的影響尤其嚴重，而這直接影響了威廉的頭腦視化能力和作畫能力。他的作品變得越來越抽象，可能是大腦頂葉功能受損后，造成了失認癥。

到底癡呆患者的大腦里發生了什么樣的變化，這是目前為止全世界學界都還沒有徹底搞清楚的問題。

“同樣是難以攻克的疾病之一，老年癡呆比起癌癥，是讓醫生和學者感到更加棘手的問題。近幾年，針對癌癥，全世界研究出120種有效新藥。但是針對老年癡呆，只有4種。”

中國關于老年癡呆研究學界的領軍人物、中華醫學會精神醫學分會前任主任委員、北京大學精神衛生研究所第六醫院于欣博士，從研究的角度分析說，“癌癥的研 究，可以通過活體檢測確認病灶，并且針對性地進行治療，但是老年癡呆這個疾病很難做患者的大腦活體檢測，所以針對性的治療也很困難。”

目前學界關于老年癡呆，能夠做的動物模型是小鼠。但是嚙齒動物與人類的神經網絡還是有很大差異。