春季是陽氣生發之際，夏季是一年中陽氣最盛的季節，在自然界陽氣旺盛的時候要順時而為，宜于養陽，也易于養陽；再者，春夏季節，人們活動增加，出汗增多，人體陽氣趨于體表而虛于體內，人們又有食冷貪涼的習性，陽氣易于消耗，養陽是必需的。

一般來說夏季應防暑、消暑，看到大太陽唯恐避之不及，一心想著要躲到陰涼處或有空調的地方，但中醫認為，夏季養生必須養陽。

夏季養陽是順應四季變化

夏季中暑的時候，可能出現惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉等癥狀，此時不少人服用藿香正氣水或者十滴水來解暑。其實藿香正氣水（片、膠囊）作為夏暑季節必備之品，是由藿香、半夏、陳皮、茯苓、蘇梗、厚樸、白芷、生姜、大棗、大腹皮、白術等藥物制成的，這些藥全都是辛溫藥，沒有涼藥。

另外一種解暑藥十滴水，其成分包含樟腦、干姜、大黃、小茴香、肉桂、辣椒、桉油，用于因傷暑引起的頭暈、惡心、腹痛、胃腸不適。其中干姜、小茴香、肉桂、辣椒都是辛熱藥物。為什么解暑不是用寒涼藥呢？這正是中醫理論的高明之處。

“春夏養陽”這一命題出自《黃帝內經·素問·四氣調神大論》，原文說：“夫四時陰陽者，萬物之根本也。所以圣人春夏養陽，秋冬養陰，以從其根，故與萬物沉浮于生長之門。”這句話包涵兩層意思，一是說人生活在自然界，與天地萬物的生長息息相關，即天人相應；二是說人應順應四季陰陽的變化規律來養生。一年四季，寒來暑往，自然界陰陽二氣在不斷運動變化之中，表現為春溫夏熱秋涼冬寒。

陽虛，是指人體陽氣功能減退或衰弱，熱量不足。陽氣具有溫煦的作用，所以陽虛則外寒。產生陽虛的原因多為先天不足或后天失養，包括飲食不當、勞倦或疾病損傷陽氣所致，或過用苦寒藥物，其表現為：畏寒怕冷，四肢不溫；完谷不化，消化力差；精神不振，困乏無力；動則汗出，容易感冒；舌淡而胖，或有齒痕；脈象沉細，皮膚濕冷。

陽氣對人體還有推動的作用，推動血液的正常運行，如果陽氣不足，則血行遲緩而出現血瘀。陽氣對人體血、津液具有固攝作用，陽氣虛對血失于固攝，則會出現崩漏、便血等，對津液失于固攝則會出現大汗淋漓，或時時出汗；或小便次數較多（不同于尿路感染），甚至失禁，例如人在受到大的驚恐時會出現尿失禁，這是因為中醫講“恐則氣下”，氣下則不能正常固攝所致；或口水鼻涕較多。

固攝作用還體現在維持臟器處于正常的位置，如脾的陽氣不足，會出現胃下垂、子宮脫垂、脫肛等。陽氣還有氣化的作用，所有臟腑功能的正常運轉，都是建立在氣化正常的基礎之上。這里講的氣化是指氣的運動變化，大家可以理解為臟腑的功能活動，氣化障礙，臟腑的功能活動就不正常。舉例來說，如果膀胱的氣化出現障礙，排尿就會出現異常，老年男性前列腺肥大導致的排尿不暢，中醫認為是膀胱氣化功能障礙。還有像代謝綜合征，表現為肥胖、高脂血癥、高血糖，這是由于脾、腎的氣化功能障礙，對糖、脂肪等營養物質不能正常轉化所致，治療當從調理脾腎入手。人體陽氣不足，主要為心、脾、腎陽虛，其中腎陽虛衰又稱命火不足，因為腎陽為人體諸陽之本。