經過9輪談判后，最近泰國單方面宣布大幅削減中泰鐵路項目規模，放棄向中方融資計劃，改為泰方自籌資金建設，且將線路縮短三分之二以上，但鐵路技術、設備等仍由中國提供。雖然這不一定是最后結果，但中泰鐵路項目縮水，似乎與“中泰一家親”存在溫差。作為鐵路走出去中方“牽頭人”的中國鐵總表示，未來中泰雙方應該還有再協商的余地。

中泰鐵路一波三折，有其現實背景：2016年是泰國政治轉型的關鍵一年，因為泰國將在今年舉行新憲法的全民公投，圍繞新憲法內容制定，各方政治勢力存在激烈博弈，而中泰高鐵這樣的大項目，往往會成為各派勢力乃至民眾要挾政府一張“好牌”，因此中泰鐵路的“變局”體現泰國政治轉型的新變化。

泰國民眾對中泰鐵路“過高”預期誤讀了其經濟效益。中泰鐵路的戰略價值經過媒體廣泛傳播，在泰國民眾形成一個印象，即中國迫切需要建這條鐵路，而中國人有錢、有技術，給“友情利息”天經地義，并且有中國和印尼合作“雅萬高鐵”的先例。孰不知“雅萬高鐵”有沿線的土地商業開發權，而泰國方面沒給予這方面的開發權，單方面比較“友情利息”誤讀了經濟效益。這些“誤讀”，通過社交媒體傳播，給泰國政府施加了無形的壓力。

此外，外資在泰國投資大型基礎設施項目鮮有成功的案例。雖然泰國在東南亞屬于比較發達的經濟體，但同馬來西亞、新加坡等相比，其基礎設施還有一段距離。特別是軌道交通，很多還是二戰時期的。20世紀90年代，由香港合和實業公司施工的“曼谷高架公路及軌道交通”項目，從項目的立項、取消、終止、上訴、修改、重啟、建成，至少經歷14年之久，充分展現了泰國復雜而曲折的政商文化環境。

美國壓力的減緩是中泰鐵路“變局”的外在因素。泰國發生軍事政變后，美國出于維護其“民主價值觀”的需要，疏于與泰國軍政府的關系。隨著泰國軍人政府出臺“交權”時間表，泰美關系出現緩和，對軍政府來說，重啟中泰鐵路項目的“政治紅利”逐漸減少，縮小項目規模就成了其重要選項之一。

總體來說，中泰鐵路出現波折是正常的，我們要保持平常心。雖然中泰在政治上比較密切，但中泰鐵路終歸帶有商業項目屬性，也會注重經濟效益。盡管說，跟同為鐵路運營技術輸出大國的日本相比，中方貸款利率稍高，但高鐵造價較低，只有日本的一半甚至三分之一，仍是極大優勢。

對中方而言，做好中泰鐵路等海外大項目，也需要“精耕細作”。像日本的“日本勇敢之心”研究機構，與泰國政府開展了十數年的相關項目合作，受亞洲開發銀行的資助，為日本企業投資泰國提供了全方位和精細化信息和研究成果。這方面，我們還須努力。

□許利平（學者）