20世紀20年代，中央政府失去了統馭全局的能力，南北大小軍閥割地而治，各派背后都有帝國主義的支持

20世紀20年代，北洋政治的特點之一就是中央政府失去了統馭全局的能力，南北大小軍閥割地而治。經過多年的混戰，到北伐戰爭前，還有張作霖、吳佩孚和孫傳芳三大集團，各自稱雄一方。各派背后都有帝國主義的支持，奉系的后臺則是日本帝國主義。

直皖戰爭結束后，直奉之間的矛盾開始凸顯，張作霖為左右北方政局，有意親近日本。他在會見日本貴志少將時說：對日政策必將實行真正親善主義，外國人宣傳親日之段祺瑞已經沒落，余將取而代之，既然如此，莫如承認之，索性將一貫依靠日本之態度，徹底公布。今日在東三省，包括長江以北地區，堅決抵制排日思想之傳播。第二次直奉戰爭時，張作霖不放心前方的情形，特意從奉天派出一個日本軍事顧問團，為首之人系一名日本中將，據說是日本南滿鐵路守備隊司令。當直奉在山海關一帶激戰正酣時，奉系子彈告急，一、三聯軍只剩子彈20萬發。第一軍的裴春生一個旅，一個晚上就消耗了20萬發。張學良從奉天于1周內帶來日本供給的步機槍子彈4000萬發，炮彈10萬發。收到這些彈藥，郭松齡率領4個旅出擊，一舉擊敗直軍。兩次直奉戰爭的背后都有英、日兩國的背后支持，但最終的決定原因并非外力。

1925年，廣州國民政府成立。北洋政治迎來了其最為強勁的參與者和挑戰者。在“聯俄、聯共、扶助農工”的政策下，1926年國民革命軍出師北伐，北洋政治即將被清掃出歷史舞臺。（作者為中國社會科學院近代史所副研究員）

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列強撐腰的軍閥混戰

北洋軍閥是從北洋系衍生而來，當袁世凱還活著的時候，由于整個新軍都是袁世凱一手策劃并且訓練起來的，所以眾將士都聽命于袁世凱，但是袁世凱死后，由于沒有一個強勢的人物能夠威懾住其他將領，各個將領誰也不服誰，于是就誕生了各派軍閥。北洋軍閥分裂為皖系、直系、奉系三大派系。皖系的段祺瑞在日本支持下，控制皖、浙、閩、魯、陜等省；直系的馮國璋在英美的支持下，控制長江中下游的蘇、贛、鄂及直隸等省；奉系的張作霖以日本為靠山，盤踞東北三省。另外，山西的晉系軍閥閻錫山，徐州一帶張勛的定武軍，西南的滇系軍閥唐繼堯和桂系軍閥陸榮廷等，都在外國列強操縱下，爾吞我并，爭斗不已。（陸琴 輯）