十八世紀初，法國東方學者伽朗以畢生之力，翻譯《一千零一夜》。為了盡力湊到1001這個數字，他將許多在阿拉伯世界口頭流傳、并無手稿的故事統統收入，在他去世后兩年出齊的法文版，共達十二卷。諸如“阿拉丁與神燈”、“阿里巴巴與四十大盜”、“辛巴達航海”這些膾炙人口的故事，都是原來手稿里所沒有的。十九世紀英國冒險家伯頓的英譯本，長達十六卷。這部譯本，跟前此的幾種譯本不同，因為伯頓不避葷腥，原稿中有關情欲的大膽描寫，都被他以古色古香的英語保存下來。伯頓的譯本，日后最受博爾赫斯的青睞。

這幅色彩絢麗、有濃厚裝飾風格的插圖，出自丹麥藝術家尼爾森（ Kay Rasmus Nielsen，1886-1957）的手筆。他出生于哥本哈根，父親是劇場的導演，母親是一代名伶。他青年時代在巴黎習藝，隨后一度卜居英倫，為英國的刊物創作插圖。作為插圖家，在二十世紀初期，他以替貝洛爾、安徒生和格林兄弟的童話所作的插圖，與拉克姆、杜拉克齊名。后來他去美國加州，為迪斯尼公司的好幾部動畫片進行創作，1941年回到丹麥，晚年窮困潦倒，郁郁以終。第一次歐戰前后，尼爾森曾經替一位丹麥學者的《一千零一夜》譯本創作了一大套精美的插圖，原來的計劃是除了在本國刊印之外，也在英法兩國的出版界同時投入市場，可惜陰錯陽差，這套插圖在他有生之年，始終未見天日。