表面上看是一群老男人想要在世俗里堅守江湖道義，實質上卻是暗示：社會底層的“規矩意識”，是他們約定俗成的行為底線，也是他們的人心凝聚力，構成了草根階層的核心價值觀——在不經意間，影片獲得了它的深刻性。

老炮兒，又為老泡兒，乃北京俚語，原指那些性格暴烈、行為混蛋的混混，微含貶義。猶如粵語中的“老古惑仔”，又如上海話“切口”里的“弄堂模子”——“模子”，有戲謔的“英雄”之意，在“弄堂”里（相當于在北京胡同里）逞英雄，大抵還是“混混”的檔次。所以老炮兒也罷，古惑仔也罷，弄堂模子也罷，先前總體是“貶義”的形象。然而一經“文學化”之后，將其中的“英雄氣概”抽象出來，便賦予了褒義，可指“接地氣的草根英雄”。他們在江湖上有威信，講規矩，保持自尊的同時也受人尊重，特有范兒！

然而時代在變，當年“有范”的老炮兒如今早就被邊緣化，平常時節與一般的“胡同大叔”無異，屬于弱勢群體。他們當年的“江湖規矩”，似乎也不再順應時代。這位馮小剛飾演的老炮兒六爺無論是在道上還是面對兒子，都顯得無能為力。他竭力想用江湖規矩對待和擺平眼下的現實，但在新舊對峙中，他往往空有其志而力不從心。于是我們看到這樣的場景：一直逼仄的鏡頭下，突然讓人眼睛一亮，一頭圈養的鴕鳥逃進城市，在汽車道上飛奔，獲得了片刻自由，這讓老炮兒六爺大為動心，騎著自行車連連驅趕助興，他仿佛看到了自己……帶有詩意的這么一筆，將老炮兒六爺在新舊交替下的迷茫心緒揭示了出來：雖然處處力不從心，但他幻想飛奔和飛翔，心中的英雄主義，并未泯滅……

這是一部“很爺們的電影”，有血氣有道義有情懷。它告訴觀眾：雖然“江湖”在變，但“規矩”還得有，老炮兒們有自己的正義感和價值觀，無論時代發展到什么程度，這些基本的“規矩”，不能廢棄，這也是他們精神世界的支撐。表面上看是一群老男人想要在世俗里堅守江湖道義，實質上卻是暗示：社會底層的“規矩意識”，是他們約定俗成的行為底線，也是他們的人心凝聚力，構成了草根階層的核心價值觀——在不經意間，影片獲得了它的深刻性。

我愿意“盛贊”這部《老炮兒》，其中最重要的是，此片貢獻了一個接地氣的人物形象，這是一個久違的形象。這些年，中國的故事片追求票房、迷信炫技、塑造種種無厘頭的反智形象，卻沒有貢獻出幾個“扳得出指頭”的人物形象，不像從前的銀幕，小兵張嘎、李雙雙、李向陽、小老大、楊子榮、秋菊……“影壇人物譜”中個個形象鮮明，辨識度和美譽度高。正如導演管虎所言，“這些年中國電影快把塑造人物這件事給忘了”。確乎如此，如今的電影，對最基本的故事和人物往往忽略，而是舍本逐末地追求技術和噱頭，而其實，所有的技術和噱頭，歸根結底是為塑造人物服務的，人物形象站不起來，故事片的核心部分容易蹈空。這樣的“常識”，如今不得不需要耳提面命的“老生常談”，以免在“歪路”上越走越遠。

老炮兒六爺的形象簡直是為馮小剛度身定做，看馮小剛的表演，很少看到“表演”痕跡，倒像是他的本色演出。馮小剛江湖人稱之為小鋼炮，他以性情耿直、愛炮轟娛樂圈而為人稱道，因此不妨將馮小剛視之為“娛樂圈的老炮兒”。老炮兒演老炮兒，不成功才沒有道理。如今他憑借出眾的演技成為“金馬影帝”，看似“新演員撞大運”，其實是實至名歸。由此看來，一口豁牙、長得有點磕摻、不笑的時候看著有點兇等等“先天不足”的面相，有時候還是“強項”——當“老炮兒”這樣的角色被塑造出來后，假如找不到合適的本色老炮兒，遍地都是“奶油小生”，可就麻煩了。（劉巽達）