蜀道申遺工作始于2011年，閬中市政協副主席馬凱、常委邵大慶和委員鄭德貴等撰寫的3份提案，他們認為蜀道核心區域共有3700多平方公里，涉及廣元、綿陽、德陽、巴中、南充、達州6個市的22個縣區，均建議將閬中古城和閬中天宮院等列入。市政府積極采納意見，并成立了專門的班子，抽派工作人員具體抓好此項工作。11月14日，閬中古城和閬中天宮院入圍我省蜀道申報世界自然與文化遺產初核名單，此舉標志著南充蜀道申遺取得實質性進展。據了解，南充市申遺片區上報數為19處，除了閬中古城、閬中天宮院外，還有陳壽萬卷樓、高坪白塔、凌云山、西山風景區以及朱德故里等,最終閬中古城和閬中天宮院進入初核名單。