位于新加坡市區黃金地段奎因街217號的中國文化中心已竣工并將于今天正式揭幕啟用。5年前，習近平以副主席的身份訪問新加坡，與時任國務資政吳作棟共同出席了中國文化中心的奠基儀式。據悉，習近平2015年的新加坡之旅，將為他親自奠基的中國文化中心揭幕。

　　新加坡的中國文化中心，是中國在海外最大、基礎設施最先進的文化中心，將成為在新加坡傳揚中國文化的舞臺，也將是中國公共外交的重要載體。

　　對此，筆者頗有感觸。早在2004年，筆者就在全國政協十屆三次會議期間提交了“關于在海外廣泛設立“中華文化中心”的提案”。我當時提出，隨著中國綜合國力的不斷提升，在國際上的政治和經濟影響力也日漸增強，擁有廣泛和深入的文化影響力同樣也是必不可缺少的。在西方發達國家的主要城市和非洲、拉美、東南亞的一些外交重點國家有計劃地建立一批“中華文化中心”以開展公共外交活動，是十分必要的，這也是發達國家的通行做法。

　　如今，中國的外交事業和外交舞臺格局大不同于十幾年前。撫今追昔，更為這一中心的落成并投入使用感到鼓舞。

　　其實，這些年中國在世界各地不乏文化中心的建設。在號稱東西方十字路口的新加坡設立文化中心，具有特殊的意義。新加坡既屬于東方，又屬于西方；既是傳統的，又是現代的。她和中國有著共同的文化記憶，也有著自己獨特的文化特征。因此，在這里傳播中國文化，做到很容易，做好很難。

　　我認為，新加坡的中國文化中心運營，將為中國文化走出去積累經驗，成為公共外交的“樣板”，促進中國文化在世界范圍內更好的傳播。

　　中心的建設用了5年時間，而中新從1990 年建交到2015年，也只不過25年。對此，很多中國人并不了解，他們想當然地認為同文同種的新加坡也應該是“中國人民的老朋友”。已故新加坡建國總理李光耀曾說過，新加坡要做東南亞最后一個和中國建交的國家，確實也做到了。

　　其實，用歷史的眼光看，這也不是壞事。

　　中新建交一年后，鄧小平視察南方，中國的改革開放再上新臺階。這個時節建交，讓中新兩國的交往沒有了歷史包袱，也避免了大起大落。兩國的關系，沒有過像同志加兄弟那樣親密，當然也不曾兵戎相見，有些像古代淡如水的君子之交，彼此扶助卻又不過分依賴，堪稱“樣板”。當年的“辜汪會談”和即將進行的兩岸領導人歷史性的會見都選在新加坡，可見新加坡這顆“小紅點”的分量和地位。

　　禍?？梢赞D化，而外交關系也會從友好的極端向破裂的極端轉化。幸運的是，中新關系避免了極端，而是一直穩定地向前發展。

　　外交關系的穩定促進了經貿關系的發展。以數字為例，2014年兩國雙邊貿易額為797.4億美元；2013年和2014年，中國連續兩年成為新加坡最大貿易伙伴，新加坡連續兩年成為中國第一大投資來源國。

　　中國有句古語，叫吃水不忘打井人。中新兩國有今日之良好關系，不能忘記老一輩領導人李光耀先生和鄧小平先生。我們更不能忘記，李光耀先生對中國改革開放的推動。

　　李光耀訪問過中國大陸33次，1976年5月就到過中國，他被稱為“西方認識中國的領路人”。他給鄧小平的許多建議，都被接受了。中國改革開放初期，很多投資中國的海外華人都來自新加坡，兩國間通過新加坡在國際上的特殊角色，給當時的中國以更多的發展機遇。

　　時至今日，中國和新加坡的合作依然大有可為。中國與東南亞國家的關系，中國的一帶一路戰略，中國企業的國際化，新加坡都可發揮不可替代的作用；當然，中國的大市場，更是新加坡謀求長遠發展不可或缺的地方。

　　本次習主席訪問新加坡，可以說是繼往開來，在中新建交25周年之際，為今后兩國政治、經濟、文化關系的發展勾畫美好藍圖。習主席訪問前，新加坡又鄭重其事以中國國家元首夫婦名字為胡姬花新品種命名，昭示著兩國人民的友誼風華常在、歷久彌新。（作者為全國政協外事委員會副主任、外交與國際關系智庫察哈爾學會主席）