120年來，中國取得巨大進步，一改積貧積弱舊觀，但前望諸先進，我們還有相當差距，絲毫不可懈怠，不可旁騖。120年前，這是中國存亡之要端，今日仍是中國復興之要端。

　　120年前的7月，蓄謀已久、精心備戰的日本對清朝陸海軍發起突襲，清廷消極應戰，日軍在朝鮮、遼東重創清朝陸師，在黃海全敗北洋艦隊。1895年4月，“海陸交綏，戰無一勝”的清廷，由頭等全權大臣李鴻章在日本下關簽訂喪權辱國的《馬關條約》。日本控制朝鮮，掠占臺灣，索取庫平銀二萬萬兩賠款，加上“三國干涉還遼”追加三千萬兩賠款，共相當于清政府三年的財政收入、日本十年的國庫收入。中國半殖民地化加深，日本則得以在帝國主義路徑上狂奔。

　　歷史是最好的導師。百余年前甲午戰爭昭顯的教訓深切，現略陳其二。

　　一、 后發國家向近代文明轉型的速與遲，主動、認真與被動、敷衍，切關生死存亡

　　如果說，中古是一個分散的世界，各國可在封閉中存續，相互少有干擾；而近代則從分散走向整體，各個閉鎖的中古文明漸次為商品和堅船利炮所打破，各民族國家被納入決定盛衰存亡的競技場。同處東亞、同屬漢字文化圈的中日兩國，數千年間徘徊于農耕文明軌范，至19世紀中葉，兩國同樣面臨西方列強東侵的威脅，經歷著千古未遇之奇變，存在著嚴峻的殖民地、半殖民地化危機，而中日兩國的應變態度，卻差別巨大，僅歷半世紀，兩國的國勢迥異。

　　日本兩百余年的鎖國狀態于1853年被美國倍里艦隊打破，江戶末期（19世紀五六十年代），從幕府將軍到諸藩武士皆有強烈的危機意識，并迅速踐行：設置洋學所、洋書調所，派遣留學生，培養通曉西洋近代文化的人才（福澤諭吉、津田真道、西周助等），實行財政改革和軍制改革，又結束鎖國體制，實行開國政策。1868年發端的明治維新，更以“富國強兵”、“文明開化”、“廢藩置縣”為基本國策，經二三十年努力，初步建立近代工業體系和東亞最強大的陸海軍，并且頒行憲法，建立責任內閣，跨入近代國家門檻，“脫亞入歐”，躋身列強。

　　反觀中國，面對近代性挑戰，雖有個別先覺者發出“師夷制夷”的呼喚，但總體言之，朝野上下反應十分遲鈍。從第一次鴉片戰爭到第二次鴉片戰爭的20年間，經濟、政治、軍事皆裹足不前，直至1860年英法聯軍占領北京、火燒圓明園以后，才有限度地展開遠不健全的洋務新政。經30年蹣跚緩進，至19世紀90年代中期，其近代化程度與日本幕府末期水平相當，有些方面還有不及，與明治維新相比更相差懸遠。僅以軍制而論，日本先后以法、德陸軍為樣板，建立多兵種協同的師團制，而清朝最有戰斗力的湘軍、淮軍還沿襲勇營制，完全不適應近代戰爭。至于朝政的低能、腐敗，派系爭斗、掣肘，更是慘敗的肇因。總之，甲午戰爭爆發之際，中日近代化發展程度的差距不可以道里計，甲午戰爭中敗日勝，實屬必然。

　　中日甲午戰爭的勝敗，是兩國自19世紀中葉以來社會近代化變革成績較量的結果。反復檢閱這兩份“成績單”，當激發中國人義無反顧地全方位推進現代文明建設。120年來，中國取得巨大進步，一改積貧積弱舊觀，但前望諸先進，我們還有相當差距，絲毫不可懈怠，不可旁騖。120年前，這是中國存亡之要端，今日仍是中國復興之要端。

　　二、 對外擴張是日本固有國策，有著深遠的歷史文化淵源，這種文化傳統至今仍在日本發生作用

　　日本發動甲午戰爭（日本稱“日清戰爭”），前承16世紀豐臣秀吉征伐朝鮮、覬覦明朝，后啟20世紀30—40年代的侵華戰爭。置之更廣遠的歷史背景觀照，則是日本自古以來“八纮一宇”構想的強勢踐行。日本侵華，有著久遠深刻的歷史文化淵源，本人有專文論此，不再贅述，但需要特別申述的是——

　　（一）甲午戰爭是日本挑起的非正義侵略戰爭，而日本卻稱之“義戰”（內村鑒三語）、“文野的戰爭”（福澤諭吉語），百余年來這種強盜邏輯沒有在日本受到駁正。二戰以后，日本未能認真清算其對外侵略的歷史文化傳統，而是將這種傳統推尊為“國粹”。豐臣秀吉、乃木希典、東鄉平八郎、山本五十六等外戰巨孹，被尊之“戰神”，視為日本史上的軍事英雄，受到頂禮膜拜；佐藤信淵、吉田松陰、福澤諭吉則是廣受敬重的思想家，力倡侵華、侵朝的福澤諭吉的頭像一直印在萬元鈔票上，便是明證。現代日本右翼政治家（從岸信介、小泉純一郎到安倍晉三等）及右翼文人（三島由紀夫、石原慎太郎、百田尚樹等）強勁地堅持并弘揚這種歷史傳統，并在民眾中擁有一些支持率，這是必須重視的文化現象。

　　（二）日本的對外侵略，并非僅有軍事征伐一途，還有懷柔致遠一法，在朝鮮半島、在中國東三省皆如此。其對臺灣的侵占，在完成軍事攻略以后，用力于全方位的社會建設，并長期推行“皇民化”，其后續力至為深遠。日據臺灣50年，后此已歷70年，而日本對臺灣的影響仍稱深巨，至今臺灣還有“日據”、“日治”之爭，這既有不同的現實政治考量在起作用，也是歷史因緣發出的回響。

　　中日甲午戰爭去古未遠，中方慘敗的痛楚至今猶在切身。痛定思痛，中華民族當奮起、當團結，排除種種干擾和阻力，在現代文明軌道上銳意精進。

　　作者系武漢大學歷史學院教授、武漢大學中國傳統文化研究中心主任。