馬在早期社會中是非常重要的工具，它可以運輸、耕地，還是戰士們的好伙伴。在漫長的中華文明中，馬擁有著崇高的地位。以馬為主題的收藏品猶如恒河沙數。在以馬為主題的收藏品中，國畫是數量最多也最受關注的品種。

　　關于馬的畫作，至少有上千年的歷史了，各朝各代也是名家輩出。從南齊毛惠遠、北齊楊子華，唐代韓干、閻立本，到宋代李公麟，元代趙孟頫，以及清代的郎世寧，都是畫馬的高手。

　　但是這些古代名家的作品大多深藏于博物館，很少進入藝術品市場。人們相對熟悉一點的，是清代意大利傳教士郎世寧所畫的馬，在2010年之后的兩年，他的《馬》和《神駿圖》也拍得了2000萬元左右的價格。郎世寧筆下的馬，分為二類：一類是奉命的寫生作品，描畫蒙古族、維吾爾族、哈薩克族向清廷進貢的馬匹；一類，是自由創作題材，如臺北故宮藏的《百駿圖》卷、《八駿圖》軸等。2011年，北京保利上拍過郎世寧的《百駿圖》手卷、2004年中國嘉德上拍過他的《騎獵圖》立軸。

　　相比較而言，徐悲鴻畫的馬算是市場上比較“常見”的大師作品了。2012年，徐悲鴻的《春山十駿圖》拍出了1.05億元的高價，也創下了徐悲鴻馬題材作品的成交紀錄。藝術品投資與鑒賞專家呂立新介紹，“徐悲鴻大約留下了3000幅左右的作品，目前有1200多幅收藏在北京徐悲鴻紀念館，其他一些美術館、博物館也有一小部分收藏，剩下大概還有幾百件作品散落在民間。作品奇缺，一畫難求，直接導致了徐悲鴻作品價格的快速飆升，比如《巴人汲水圖》就在10年間漲了142倍。”

　　據統計，近幾年拍賣過的徐悲鴻作品的數量就有5000件左右。可拍的多了，就難免有魚目混珠的事兒。2012年徐悲鴻的油畫《九方皋》以8900萬元落槌，事后就有人指出這件高價成交的作品乃是假畫。業內人士認為，這些年，徐悲鴻作品的價格快速上漲，而與作品價格同樣快速增長的還有假畫。呂立新說，“市場上徐悲鴻的‘馬’很多，但真跡寥寥無幾。把近些年拍過的這些作品逐一比較之后，我們發現真跡也許還不到5%。真跡的價格都居高不下，即使是三四平尺的單馬圖，至少也要千八百萬，如果藏家想花個三五十萬買徐悲鴻的‘馬’，實在不靠譜。”因此，呂立新建議，藏家們在收藏徐悲鴻的畫之前一定要擦亮眼睛。

　　另一位畫馬高手黃胄在2013年也頗受市場追捧。去年，黃胄的《巡邏圖》和《幸福一代》均拍出了4000萬元以上的高價，而《歡騰的草原》更是以1.288億元的成交價刷新了黃胄作品的拍賣紀錄。而這三幅畫，都蘊含了大量的“馬”元素。呂立新說，黃胄的畫筆墨靈動，藝術成就很高，一向深得藏家喜愛。但去年的價格大漲有一些偶然因素，比如其他大師并沒有太好的作品上拍，在這個“空檔”期，三四張從境外“回歸”的黃胄精品集中出現。另外，《歡騰的草原》是當年作者送給美國石油大亨哈默的，只此一件，它的高價沒有可比性。呂立新預測，黃胄的作品在將來還會受到市場追捧，但不一定會有去年這樣快速的上漲。

　　海派畫家對馬也情有獨鐘。吳湖帆、任伯年、趙叔孺、殷稚相、葛香蘭的筆下皆有良駒。朵云軒2004年上拍了吳湖帆的《相馬圖》(四幅)，成交價22萬元；北京保利2010年上拍了吳湖帆的臨《李公麟五馬圖》，成交價16.8萬元；任伯年1890年作《遠公和尚觀馬圖》立軸，2004年于香港蘇富比上拍，成交價近50萬元。

　　油畫作品中，馬也是經常被藝術家所用的題材。畫家常玉的父親是一名以畫馬聞名的鄉紳，常玉本人對馬兒也別有深情，在近四十年的藝術歷程中，他多次以馬為主題創作。常玉習慣于將動物放置于有獨特氣氛的風景里或廣遠的平原之中，時而是群馬奔馳于荒野、時而是老鷹翱翔于星空，廣闊的空間與渺小孤獨的動物，通過這種反差，襯托出寂然孤單的情緒，這便是常玉中年時期的心境。常玉繪于上世紀30年代的油畫《草原上的馬群》、《曲腿馬》、蝕刻版畫《馬》，以及1950年代的油畫《原野之馬》、《斑點雙馬》等作品時有出現在香港、臺灣以及內地的拍場。

　　在畫中用幾匹馬兒寄托鄉愁和抒寫人生況味的，還有林風眠。他曾說過：“祖父一生勤勞的精神深深地影響了我。《山居相馬》畫的就是我的家鄉和親人。” 油畫《山居相馬》2008年上拍于北京華辰。此外，在丁衍庸《仕女與馬》(1971年)、周春芽《黑色的石頭和黑色的馬》(1991年)等油畫中，姿態各異的“馬兒”也先后上拍。