科技日報北京4月7日電 （記者張夢然）根據英國《自然·微生物學》雜志6日發表的一項研究，歐洲科學家發現一組土壤細菌會釋放獨特的氣味吸引動物，以幫助它們在周圍環境中傳播。

細菌產生的許多揮發性化合物可以被較大型的動物感知，包括人類。鏈霉菌是一組常見于土壤中的細菌，它們會產生土臭素——這種有機化合物具有獨特的“土”味，在雨后會產生典型的泥土氣息。但是，鏈霉菌之所以產生土臭素的原因一直不為人知。

瑞典隆德大學卡拉斯·富拉德、農業科學大學保羅·貝赫及其同事，此次采用田野實驗和實驗室實驗相結合的方式，探索土臭素的氣味是否可能吸引生活在土壤中的動物，尤其是節肢動物。研究團隊以鏈霉菌為餌在野外設置了一個陷阱網，發現彈尾蟲（一種小型無翅、與昆蟲關系緊密的節肢動物）被吸引過來。

在實驗室實驗中，研究團隊觀察到彈尾蟲可以通過觸須直接感知土臭素。他們還表示，由于彈尾蟲以鏈霉菌為食，細菌孢子會粘附在彈尾蟲的身體上。之后，彈尾蟲通過身體表面和排泄已攝入的孢子的方式，將細菌孢子擴散到周圍環境中。

研究團隊認為，以上觀察表明細菌源氣味在吸引動物方面發揮了生態作用，被吸引的動物之后可以將細菌擴散至更廣闊的環境中。