學習委員會的成立，對人民政協的學習工作起到了全面推動和組織的作用，各級地方政協也普遍設立學習工作機構。與此同時，各民主黨派一些負責人向中共中央統一戰線工作部部長李維漢提出：黨有黨校，團有團校，黨外人士卻沒有學習馬列主義的學校，建議舉辦一所黨外人士的學校，名為“毛澤東思想學校”。李維漢向毛澤東報告后，毛澤東對辦學表示贊同，并定名為“社會主義學院”。1956年10月15日，社會主義學院第一期學習班開學典禮在全國政協禮堂舉行，宣布社會主義學院正式成立。后改稱中央社會主義學院，隸屬政協全國委員會，受常務委員會直接領導，委托中國人民大學開辦。各地方政協也相繼創辦了政治學校，有的改稱社會主義學院。

學院特別注意黨外人士的學習方法問題，1956年全國政協學習委員會專門以文件對此進行了規定，包括“三自”（自由、自愿、自覺）原則和“三不”（不抓辮子、不扣帽子、不打棍子）。另外，還有“不考試，不做鑒定，不查歷史”等很多具體規定。