看點三：月球背后探測會給科研界帶來什么？

直接劃重點：

a. 月球背面幾乎全是環形山/隕石坑(97.5%)，比正面多得多(69%)，形成原因和目前的情況只有理論解釋，缺乏實地驗證；

b. 月球背面南極-艾特肯盆地，是太陽系第二大超級隕石坑，早在1998年，NASA的月球勘探者號就發現這里存在水冰，而且更接近月球最原始的情況；

c. 嫦娥四號實際著陸地點位于該區域中部的馮·卡門環形山，它以錢學森的恩師的名字命名。這里經過了強烈碰撞，極可能曾經被熔巖淹沒，各類物質含量豐富，或許留有月幔最原始的成分，保留了月球最深層的秘密；

d. “月球上氦三能量開發可供人類能源需求XX萬/億年”的說法，相信大家已經看過很多了，而理論上月球背面環境更容易產生氦三；

e. 月球背面有天然的“屏蔽”，沒有任何來自地球的輻射干擾，這意味著它有著無比完美的安靜環境做天文觀測；

f. 月球背面的月壤也極有可能與正面大不相同。

月球正面(左)和月球背面(右)看起來截然不同(圖源：NASA)

以上，基本意味著第一個實現月球背面著陸的探測器將會收獲眾多獨特的科研成果，對世界航天和天文界都將是巨大的貢獻。

看點四：月球擋住了，信號咋辦？

既然月球擋住了背面，就要布置一顆信號中繼衛星，為著陸器做準備和全程信號支持。從上個世紀六十年代開始，NASA就一直在提設想、論證，但從未實踐過。目前，中國已經完成了這一任務：早在去年5月份，就成功部署了“鵲橋號”中繼衛星，在月球背后6.5萬公里之外的地月拉格朗日二點附近Halo軌道簇上運行。

鵲橋號中繼星與地球、月球的軌道關系(圖源：吳偉仁等)

這是人類歷史上首個月球信號中繼衛星，架起了地球和月球背后的“鵲橋”，它將全程見證嫦娥四號的探測過程，也將負責嫦娥四號的全程通信。

看點五：著陸區域到底有多復雜？

月球背面隕石坑密布、尤其南極-艾特肯盆地的地形和高程圖異常復雜，對各種配合著陸傳感器的系統要求很高。尤其是高度方面的變化速度超過了以往任何一次著陸，最大落差高達16.1千米。馮·卡門環形山屬于其中一塊核心區域，對嫦娥四號而言，相當于翻越崇山峻嶺來找它。

如果把此前探測器在月球正面的著陸情形描述為小船輕輕劃過湖面，嫦娥四號在月球背面的著陸就好比在風暴洋中沖浪，難度不可同日而語。

南極-艾特肯盆地的地形圖復雜程度遠超其他地方，圖中標注處即馮·卡門環形山(圖修改自：Garrick-Bethell and Zuber)

為了成功著陸并釋放月球車探測，所克服的難度和意義可想而知。