哈蘇吉是美國《華盛頓郵報》的觀察員，經常發表批評沙特政府的文章，于10月2日在土耳其失蹤。據土耳其《每日晨報》報道，哈蘇吉失蹤那天的行蹤被他的蘋果手表偶然記錄了下來。在進入領館之前，哈蘇吉給他的未婚妻留了一個蘋果手機，并將自己的蘋果手表切換到錄音錄像模式，使得這部手機與他的蘋果手表“保持同步”，“由此，對記者的審訊、拷打和殺害的錄音被發送到手機上”。

據《華盛頓郵報》報道，土耳其政府已經把哈蘇吉被殺的相關視頻和錄音證據交給美國，報道引述官員們的話說，錄音提供了“最有說服力”和“最可怕”的證據，確定沙特政府應為哈蘇吉的死亡負責。但沙特內政大臣稱，有關下令謀殺哈蘇吉的指控是針對政府的“謊言”。阿拉比亞電視臺發表署名文章稱，如果沙特真想殺人，也不可能在其駐外領事館內進行，沙特不會愚笨到連這個都不懂。

沙特國家新聞社14日發表聲明表示“拒絕任何威脅”，“如果對方采取行動，我們將采取更大的行動，沙特王國的經濟在全球經濟中具有影響力和重要作用。”阿拉比亞電視臺當天報道稱，沙特王國有“超過30種以上的措施”可以實現對美國制裁的回擊。包括石油和武器的銷售，利雅得和華盛頓之間的情報交流，以及“與區域主要競爭對手伊朗和解”等。

目前，對于哈蘇吉失蹤案的態度，正使得白宮和國會的裂痕加深。美國《赫芬郵報》13日稱，面對美國精英集團“史無前例的反彈”，沙特政府也將展開“史無前例的攻勢”，讓局勢實現轉圜。他們有很多強大的公關手段，來保證美國兩黨對沙特的支持。利雅得在美國深耕數十年，贏得人數不多但能量不小的美國人士的支持。但分析人士指出，最近美沙關系的確有波折跡象。特朗普10月2日在政治集會上向沙特喊話：“如果沒有美國的保護，沙特政權撐不過兩周，你們要為美國提供的軍事保護買單。”作為回應，薩勒曼反嗆說：“別總說美國‘保護’沙特，沙特的所有東西都是自己用錢買來的。”