哺乳動(dòng)物衰老過(guò)程中，大腦中的小膠質(zhì)細(xì)胞會(huì)轉(zhuǎn)變?yōu)榇傺妆硇停霈F(xiàn)過(guò)度活化，進(jìn)而產(chǎn)生損害認(rèn)知和運(yùn)動(dòng)功能的化學(xué)物質(zhì)。這是為什么人到老年大腦功能會(huì)衰退的原因之一。美國(guó)伊利諾伊大學(xué)的一項(xiàng)新研究顯示，補(bǔ)充膳食纖維可減輕老年小鼠小膠質(zhì)細(xì)胞炎癥，抑制有害物質(zhì)的產(chǎn)生。研究人員建議老年人多吃富含膳食纖維的食物，稱這有助于他們延緩大腦功能衰退的進(jìn)程。

膳食纖維是健康飲食中不可缺少的一種營(yíng)養(yǎng)素，會(huì)促進(jìn)腸道中有益細(xì)菌的生長(zhǎng)，當(dāng)這些細(xì)菌消化纖維時(shí)，會(huì)產(chǎn)生包括丁酸鹽在內(nèi)的多種短鏈脂肪酸。科學(xué)家已通過(guò)動(dòng)物模型研究證明，丁酸鹽類藥物具有抗炎和提高記憶力的作用。而此次伊利諾伊大學(xué)的小鼠模型研究則證明，多吃富含膳食纖維的食物，可以獲得與服用丁酸鹽類藥物同樣的效果。

研究人員在《免疫學(xué)前沿》雜志上發(fā)表論文介紹了相關(guān)研究成果。在研究中，他們分別給成年小鼠和老年小鼠喂食膳食纖維含量不同的兩種食物，持續(xù)4周，然后對(duì)小鼠血液中丁酸鹽和其他短鏈脂肪酸水平、腸道炎癥狀況、大腦小膠質(zhì)細(xì)胞基因表達(dá)狀況等進(jìn)行了檢測(cè)。最終結(jié)果表明，多補(bǔ)充膳食纖維，可以平衡與年齡有關(guān)的腸道微生物群失調(diào)，提高老年小鼠血液中丁酸鹽和其他短鏈脂肪酸水平，不僅會(huì)顯著減少小鼠腸道炎癥，還可以減輕小鼠大腦小膠質(zhì)細(xì)胞中促炎細(xì)胞因子的表達(dá)，增強(qiáng)細(xì)胞抗炎能力，進(jìn)而抑制有害化學(xué)物質(zhì)的產(chǎn)生，延緩大腦功能衰退進(jìn)程。

雖然這一研究是在小鼠身上進(jìn)行的，但研究人員認(rèn)為相關(guān)結(jié)果同樣適用于人類。他們建議，老年人應(yīng)多吃富含膳食纖維的食物，稱這是增加其體內(nèi)丁酸鹽水平的有效策略，不僅有益于消化系統(tǒng)健康，更有助于延緩大腦功能衰退。

總編輯圈點(diǎn)

隨著生活水平的提高，我們對(duì)吃飯有了新的認(rèn)識(shí)——不僅要填飽肚子，更要吃得健康。但怎么吃才健康？人們經(jīng)常陷入無(wú)科學(xué)依據(jù)可循的境地，有些人甚至?xí)问称分{言所擺布。這一方面反映出，部分公眾缺乏相關(guān)科學(xué)素養(yǎng)，容易被忽悠；另一方面也反映出，關(guān)于食品與健康之間關(guān)系的科學(xué)研究依然缺乏。總之，從科學(xué)角度告訴人們，怎么吃更健康，雖然看起來(lái)不夠“高大上”，但實(shí)在是太有必要了。