安裝汽油發動機的汽車自誕生以來的130年間，汽車產業一直受制于原油的動向。本來純電動汽車的普及將解除“燃油緊箍咒”，然而新的“制約因素”又出現了——作為車載電池原料的稀有金屬鈷出現短缺。

《日經中文網》1日發表題為《中國爆買“21世紀的石油”》的文章，稱在純電動汽車市場上躍居世界第一的中國，正逐步掌控鈷的采購網絡。

報道稱，這也讓日本政府和汽車企業充滿警惕，日本經濟產業省汽車課擔憂稱，中國“就像完全控制了中東油田一樣”。

剛果（金）的鈷礦

報道稱，7月24日，豐田汽車副社長寺師茂樹、日產汽車首席執行官西川廣人等日本車車企高層出現在東京霞關的日本經濟產業省內。他們在這里舉行汽車新時代戰略會議，制定日本車的電動化戰略。

“鈷的采購將成為大的瓶頸”、“政府不能想辦法支持一下嗎？”會上出現了對鋰離子電池的擔憂之聲。

純電動汽車需要搭載很大的鋰離子電池，鈷是制造電池陽極所必不可缺的材料，而鈷的產地主要集中在非洲中部的剛果民主共和國，即剛果（金）。

據美國地質調查局（USGS）統計，2016年鈷全球儲量約為720萬金屬噸（金屬噸指各類礦產資源中所含有的某種特定金屬的質量），其中剛果（金）儲量達340萬金屬噸，占總儲量的48.6%。儲量第二多的為澳大利亞，約有100萬金屬噸的鈷。而中國鈷儲量僅有8萬金屬噸。

在“上游”剛果“爆買”

日媒稱，從上游到下游，中國正逐步開鑿出作為世界純電動汽車工廠的“運河”。

“離中國那么遠，常駐那里很辛苦吧”。

“不會，最近還建成了華人街，我每天晚上都去喝點小酒”。

那里指的是位于廣袤非洲大陸中央的剛果民主共和國。日本大型商社的工作人員同剛從剛果（金）回來的中國商人進行了上面的對話。

報道稱，在干旱的非洲最深處，中資正在推進“爆買”，瞄準的是用于鋰電池正極材料的稀有金屬鈷。

在剛果（金）與贊比亞的邊境附近有著全球數一數二是銅礦帶“Copper Belt”。鈷作為銅生產的副產品產生，目前剛果（金）的鈷產量占全球總產量的約6成。日媒稱，中資相繼進入該地，“并開始控制鈷的采購網絡”。

雖然削減鈷使用量的新一代電池技術的開發也在推進，不過量產化需要時間。報道稱，為應對中國政府推進的加緊向純電動汽車過渡戰略，全球的電池廠商和汽車廠商目前不得不依賴剛果（金）產的鈷。

2018年4月北京車展上的純電動汽車（圖源：日經中文網）

《日經中文網》援引市場調查公司的預測稱，2035年全球純電動汽車銷量將達到1125萬輛，是2017年15倍以上。

據調查公司Darton Commodities統計，以鋰電池為首的充電電池用鈷占全球鈷供應量的一半以上。

調查公司富士經濟的數據顯示，2016年面向鋰電池的鈷需求量為4.59萬噸，預計到2021年將增至7.5萬噸。

因此鈷的價格暴漲，作為國際指標的倫敦市場交易價格已經是2年前的4倍以上。

報道稱，日本車企高層的擔心主要集中在中國企業對鈷的“爆買”問題上，日本經濟產業省汽車課也對中國企業充滿警惕——“就像完全控制了中東油田一樣”。

報道舉例稱，中國的電池回收企業格林美2018年3月與在剛果（金）擁有權益的瑞士資源巨頭嘉能可（Glencore）簽訂合同，將在3年里購買相當于約5.3萬噸的鈷。嘉能可是世界上最大的鈷生產商，格林美采購的鈷相當于嘉能可2018～2020年預計產量的三分之一。

洛陽欒川鉬業集團2016年初從美國自由港麥克莫蘭（Freeport-McMoRan）那里獲得了全球最大的銅鈷礦滕科·富古盧姆銅鈷礦（TenkeFungurume）超過一半的股權。

“下游”寧德時代“掌控”

報道指出，中國的存在感在鋰離子電池本身也一樣顯著。

中國寧德時代新能源科技是世界上最大的車載電池廠商，正陸續向各大車企供貨。2016年6月底從德國寶馬那里拿到了數十億歐元的大訂單。德國大眾和本田也計劃向寧德時代采購。

寧德時代總部（福建省寧德市）（圖源：日經中文網）

日媒還提到，美國特斯拉CEO艾倫·馬斯克7月10月與上海市簽訂了在該市建立純電動汽車工廠的協議。生產規模是普通汽車工廠的2倍以上，年產50萬輛。擁有強大品牌影響力的特斯拉將成為吸引其他廠商前來建廠的因素。

“政局不穩定。在中國資本扎根的剛果（金），日本企業單獨行動很難打入進去”，日本經濟產業省汽車課表示，“將建立可以對鈷等資源進行聯合采購與儲備的機制”，2018年內就將啟動。

日本貿易振興機構還稱，中國宣布從2007年起的2年間向非洲提供了近90億美元援助。中國進行基礎設施建設等“得到回報”，擁有了埋藏在剛果（金）的銅和鈷的開采權，“中國從那時起就進行了布局”。

《日經中文網》指出，日本和歐美汽車廠商過于相信純電動汽車的時代不會一下子到來，自然也就沒關注鈷的問題，而“中國則花費很長時間，正要逐步掌‘21世紀的石油’”。