據日本共同社6月20日報道，日本滋賀醫科大學教授扇田久和(分子病態生化學)的研究小組19日發布消息稱，已發現一種名為“EMP1”的促進癌癥轉移的蛋白質。

研究人員認為，若能把握EMP1的量將成為癌癥是否容易轉移的標記，如果發現抑制其活動的物質，就可能開發出防止癌癥轉移或向周圍擴散的新藥劑。該成果已發表在國際專業雜志電子版上。

研究小組分析了轉移初期階段在癌細胞發揮作用的基因情況，結果發現產生EMP1的基因在細胞表面的活動十分活躍。

研究人員制作了能夠產生大量EMP1的前列腺癌細胞，將癌細胞移植到實驗鼠的前列腺后，癌癥轉移到淋巴和肺部。與之相對照，把基本不產生EMP1的前列腺癌細胞進行移植則未發現轉移。由此得出EMP1與轉移密切相關的結論。

此外研究人員還發現癌細胞表面的EMP1與癌細胞內的其他蛋白質結合，提高細胞的轉移能力，促進了癌癥轉移。

扇田認為癌癥導致的死亡多是轉移造成，表示“希望通過抑制轉移，減少癌癥導致的死亡”。