作者:趙文斌

今天,“德國制造”儼然成了高品質的代名詞,而140多年前情況剛好相反。

19世紀40年代的德國還是一盤散沙,36個諸侯國林立。在經歷德丹戰爭、普奧戰爭和普法戰爭后,1871年“鐵血宰相”俾斯麥才實現了德國統一。但此時世界市場已被其他強國瓜分完畢,德國的科學技術與英法相比也幾乎差了半個世紀。

在夾縫中追求突破的德國人一開始想走“捷徑”,即不擇手段地仿造英法美等國產品,以廉價沖擊世界市場。1876年5月10日,第六屆世界工業產品博覽會在美國費城舉行。電話、發電機、冰庫車等科技成果琳瑯滿目,引發一陣陣驚嘆聲。德國代表團帶來的卻是一批仿制品,招來一頓嘲笑。

作為博覽會的裁判,德國機械工程師若洛克斯對本國商品作出“便宜而拙劣”的評價,并不由得發問:“難道我們國家就要靠這些破銅爛鐵作為制造業發展戰略?”各國報刊還在醒目位置紛紛報道若洛克斯的相關言論,嘲笑由此擴大到了全世界。

一片嘲笑聲中,英國謝菲爾德公司卻感到“恨之入骨”。早在14世紀,謝菲爾德刀具就聞名遐邇。然而1885年,謝菲爾德刀具銷售量大幅下降。當時的英國首相組織成立皇家調查委員會,決定調查刀具生產和銷售問題。這一方面是因為謝菲爾德刀具關乎英國的經濟命脈,另一方面在于英國人懷疑自己的產品不再具有優勢。

1886年1月20日,調查員發現德國索林根城有上百家“山寨”作坊,竟大肆仿造英國刀具,并打上“謝菲爾德制造”的質量檢查印章。為了掩人耳目,他們還先將貨品運往英國,再從英國出口到世界各地。模仿產品看起來和謝菲爾德刀具非常相似,但無論是鋒利還是堅硬度其實都不能與之相比。

丑聞曝光后,英國企業家無比憤怒,發起了抵制德國產品的運動。在給英國女王的報告中,皇家委員會這樣寫道:“英國政府應該盡最大努力,防止這種故意寫錯產地的奸詐行為再次發生。”1887年8月23日,英國議會通過《商品法案》,規定英國本土和殖民地市場從德國進口的產品都須注明“德國制造”,以此將德國產品與英國產品區分開來。“德國制造”由此成為一個法律新詞,也在某種程度上成了假冒偽劣的代名詞。

在抗議和“白眼”中,很多索林根企業倒下了。德國人沒有抗議、沒有辯解,而是開始徹底反省:占領全球市場靠的不是廉價產品,不是低價格,而是好質量!他們不再盲目擴大生產,而開始臥薪嘗膽,專注于生產高質量、經久耐用的產品。

在這場質量斗爭中,德國的工匠精神開始萌芽并迅速成長。一方面,它和誠實守信、敬業守責的民族精神相關;另一方面,也得益于企業大幅提高產業工人待遇。此前,德國工人工資低、工作時間長、工作環境差,很難想象他們一邊餓著肚子一邊還能有精益求精的追求。鋼鐵大王克虜伯去英國考察后認識到,必須大幅提高工人福利,讓工人和企業目標一致,進而才能提高產品質量。時至今日,德國藍領的收入和白領不相上下。

此外,德國還大力改進教育,尤其注重技能培養。1880年,德國開始采取學校和企業聯合培養的“雙軌制職業教育”體制,每個學生要經過3年學徒工式培訓,相關費用由政府財政和企業出資。今天,德國的教育收費仍然處于世界低水平,70%的中學生會選擇就讀職業高校。這為“德國制造”提供了大量、穩定的高技能人才。(趙文斌)