位于古城蘇州西北部的山塘街,可以說是老蘇州商業最發達的地區,其東連閶門,西接虎丘,全長約3600米。自2002年起,山塘街經過十幾年改造、修復、整治,逐漸成為“老蘇州的縮影,吳文化的窗口”。

這條延綿幾公里的長街,如今呈現著兩種景象。

渡僧橋至新民橋的一段,通過搬遷式改造,已變成主要以商業開發為主。這里雕梁畫棟,一律是古色古香的木質紅樓建筑,屋舍兩旁高懸大紅燈籠、中國結和寫有“面”“茶”的仿古旗幟。夜幕降臨,華燈初上,游船畫舫,行人如織,古戲樓傳來的蘇州評彈婉轉悠揚,民俗工藝捏面人、山塘貍貓、傳統小吃龍須糖、糖粥糖畫、海棠糕梅花糕……瞬間把人帶回了那個“鬧忙”的舊時姑蘇。

走過新民橋的一段,山塘街則是一番市井景象。沿街的中老年服裝店、水果店、小吃店客人進進出出;路邊篾筐里插著新鮮蓮蓬與未開的荷花,老阿姨用一口純正的吳儂軟語叫賣著;三兩成群的老蘇州人說說笑笑,不時跟迎面走來的老面孔招呼寒暄。

在這條承載老蘇州記憶的街上,人們希望重溫蘇式慢生活,體味“小橋流水人家”的獨特韻味。多年的修復改造,讓山塘街逐步接近這一目標。不過,在靠近閶門商業開發充分的東段,“千街一面”的問題也正在顯現,吳文化韻味正在變淡;在原住居民較多的西段,因為開發尚不充分,存在著沿街沿河立面風貌較亂、業態低端、街道基礎設施陳舊等問題,難以滿足人們體味蘇式慢生活的旅游需求。

不同的問題,同樣的目標,在古街改造這一課題上,重拾蘇式慢生活,在開發中堅持文化特色,還需要更多探索。

(原文來源:經濟日報 郭云婷攝影報道)