“科技創業‘坑’太多了。” 提及創業難題,一個個的公司創始人們仿佛有倒不完的苦水。

創業之路仿佛西天取經。在剛剛結束的2017年國際創新創業博覽會上,中國青年報·中青在線記者采訪了多家參展的科技公司負責人。他們在這條路上短則走了幾年,長則已經走了近20年,他們在企業發展的不同階段遇到了各種各樣的“坑”。

正如其中一位創業者所說:“我們得跟大家講一講,希望別人少走彎路。”

調整技術執念 回歸用戶體驗

科技創業者往往都有深厚的技術背景,這本是毋庸置疑的優勢,但是優勢若發揮不當,反而會變成“坑人”的弱點。

廣東省佛山市百運通健康科技有限公司總經理楊知在此次參展的創業者中是較為年長的一位,但他的創業公司卻是最年輕的企業之一。如果不是因為確實想解決人們飽受頸椎病折磨的“痛點”問題,已經是一名成功企業家的楊知可能不會來體味科技創業的艱辛。

楊知本身是一名頸椎病患者。幾年前,他在醫院治療時便下定決心要做一款能夠預防頸椎病的產品。“你去看醫生,醫生往往只會跟你說三個字:多活動!” 楊知說,“必須讓長期伏案工作的人的脖子動起來”。

從2014年開始,他自籌經費組織研發頸椎健康電腦支架,希望通過支架驅動電腦顯示屏的運動來帶動人的頸部運動。

為了達到讓電腦屏幕“動而不轉”的目的,楊知帶著一批理工專業的伙伴努力了兩年。“為了讓更多人能用得起來,我們的支架只使用了一個電機,其余的運動全靠機械傳動。” 楊知信心滿滿地在2016年成立了公司。

盡管他們開發的《一種電腦顯示器支架控制方法及電腦顯示器支架》獲得了國家發明專利,但沒想到市場不但沒有擁抱這款技術含量頗高的產品,反而給了楊知一記重擊:“我們的產品這么好,怎么就推不出去呢?”

原因很簡單:他們的支架做得太大了,大到嚴重影響了用戶體驗。楊知比劃了一下,他們研發的第一款支架足有他雙臂臂展的多一半那么高,“用戶覺得太有壓迫感,安裝也不方便”。

盡管找到了問題的癥結所在,但是在開始的時候,楊知還是不愿意改變,“當時可能因為我們都是做技術的,太執著于技術本身了”。

最后,他不得不接受市場的教訓,在技術指標上做了一些調整:在保證運動效果的基礎上,原有的龐大支架的移動距離從900毫米縮短到了550毫米,大大縮小了支架的體積。現在這個支架和普通的電腦屏幕差不多一樣大。

這次創博會,是楊知的小型支架的“首秀”。之前使用過大型支架的用戶看到這個小巧的支架表示更滿意了。看著不斷有人前來咨詢、體驗,楊知高興地告訴記者:“現在我們更有信心了。”

相比于其他人,能夠及時調轉方向的楊知還是幸運的,畢竟,“有許多創業公司都是死在了創業的路上”。

摒棄一味標新立異 重視應用場景

年紀輕輕的陳東現在是紫熙集團的副總經理。此前,他也曾是一名遭遇過失敗的創業者。陳東夭折的第一款產品,就是死于“過于追求標新立異,而忽略了具體的應用場景”,他覺得這種情況在科技創業領域不在少數。

在西班牙長大的陳東,曾在西班牙創立過一個3D打印公司。他們研發的第一款3D打印機可以用液體耗材打印出固體產品——在2014年的市場上這屬于非常前衛的技術。 陳東躊躇滿志,希望能夠將這款產品推向醫療市場,打印仿生器官,用于手術模擬。

可惜事與愿違,這款機器一共賣出去10臺。“我們太追求技術本身的突破了,沒有考慮到實際的應用需求。” 陳東介紹,他們開始只是按照生產仿生心臟來設計3D打印機,但醫療實際的應用場景很復雜,“各種器官的觸感不同,對于打印的要求也不同”,陳東意識到,他們這項打印心臟的技術的應用范圍實在是太“窄”了。

作為一個曾經的創業失敗者,陳東特別想和科技創業者們分享的是:搞技術如果只是追求標新立異,為了突破技術而突破技術,就很容易走入和他一樣的“窄”境,品嘗失敗的惡果。

這個教訓也點醒了他。在此后的創業道路上,“應用場景”這幾個字深深地刻在了他的腦子里。這也是他后續能夠成功經營西班牙的創業公司,直至出售給紫熙集團的法寶之一。

陳東現在主要負責紫熙集團國際業務的拓展。談到創業難題,除了創業者本身的站位問題外,陳東覺得市場環境也是一個非常值得關注的部分。特別是對比國內外的市場環境后,他認為,中國市場對前衛科技產品的認知還是相對滯后的。

產品大膽前衛 還需市場來配

在陳東陳列3D打印機展品的不遠處,北京中成航宇空分設備有限公司搭起了一個透明的房間,他們此次展示的是氣體分離設備。

中成航宇的市場總監彭雙宗告訴記者,他們現在正在開拓環境工程類的項目,幫助高原缺氧地區做富氧解決方案。但彭雙宗感到,這類項目做起來有些無力:“我們想用這套方案改善更多人的生活,但是它的價格成本太高了,只有經濟狀況很好的單位才能負擔得起。”

“我們也在想盡辦法革新技術,降低成本,但單開一套模具就至少要幾十萬元,我們也要考慮自身生存的問題。”彭雙宗相信,研發升級和維持自身生存是大多數技術密集型的創業公司都會遇到的問題。而讓傳統實體經濟感到尤其困難的是,風投難找,“投資實體經濟,他們很難在短期內看到高增長”。

通俗來講,彭雙宗所說的“開模”即制作設備樣品。在聽說中成航宇公司開模費用高昂,有降低成本的需求后,紫熙集團的陳東通過記者隔空喊話,表示如果用3D打印技術可以大大降低開模的成本。

但是陳東說完又陷入了小小的低落當中,因為據他了解,國內市場中3D打印的應用場景還主要停留在教育領域,盡管這項技術已經在國外的工業領域風生水起,但國內還鮮有工業領域的公司能夠真正接受它。

“盡管長期來看,購買一臺3D打印機對于工業研發和生產可以降低成本,但是這要求他們需要先一次性投入幾百萬元來購置這樣一套3D打印的解決方案。很多企業都無法邁出這一步。” 陳東說。

因此,陳東他們開辟了類似打印店的服務項目,準備用這種方法來培育工業市場對于3D打印技術的信心。

科技創業公司在行業和市場中往往都是先驅者的角色,他們身肩開路的重任,科技領域的創新往往會引領各行各業做出改變。

作為國內服務機器人領域的領軍企業,北京康力優藍機器人科技有限公司就曾面臨著產品品類歸屬不明的窘境。

康力優藍公司項目合作部總監高禎告訴記者,他們在2011年上市第一款教育機器人產品時,無論是實體商場還是電商都不知道該把這款機器人擺在哪里出售。“屬于家電類、玩具類還是數碼類?這涉及到不同的管理收費問題。” 高禎說。

盡管消費者愿意為先進的機器人產品埋單,但市場似乎還沒有反應過來。直到2013年左右,高禎才終于等到各大商場和電商開辟了專門的“智能類”和“機器人類”專區。

“市場是需要被教育的。” 作為科技創業者,這是高禎的一個重要感受。

對于行業和市場的思考,從事養老行業的北京庸予科技服務有限公司負責人鄭孝輔的體會是,到今天,互聯網行業的技術、社會的需求,以及人們的養老理念才漸漸走到了可以相互連接的軌道上,而各方面條件的成熟,才能夠促進養老問題的科學解決。

事實上,走在各個方向上的科技創業者都經常說:“這是一個全新的行業,各方面都需要配套才能發展。”

對科技創業者們而言,若想在這條路上取得真經,還有賴于行業和市場的同步發展。