新華社北京１２月３日電 美國杜克大學研究人員新開發出一種能給心臟打“補丁”的人造肌肉。這種肌肉的強壯程度和電傳導性很接近健康成人心肌，而且其尺寸足以修復心臟常見損傷。

研究人員利用多能干細胞培育心臟“補丁”，這種干細胞可以分化成身體中任何種類的細胞，包括心肌細胞和負責為心臟組織提供結構框架的成纖維細胞等。研究人員將這些細胞按特定比例置于凝膠狀物質中，使它們自我組織和生長。

雖然培養心肌細胞早已不是新鮮事，但隨著培養尺寸增大，組織性能難以保證，因此早期人造心肌面積很小。通過反復實驗，研究人員找到了恰到好處的細胞配比和培養條件，成功培育出１６平方厘米大、有一定厚度的大號“補丁”。

動物實驗表明，這些“補丁”植入心臟后能繼續存活，并且運作良好。但為了實現修復人類壞死心肌的目標，研究人員還需讓心臟“補丁”變得更厚，并與原生肌肉完全融合。

據介紹，給心臟打“補丁”能夠有效預防心臟衰竭及其并發癥。“補丁”被植入壞死心肌后，能長時間保持活躍，為心臟收縮供能，順暢傳導電信號，還能分泌酶和生長因子，幫助修復受損組織。

這項研究成果刊登在新一期英國《自然·通訊》網絡版上。