近日，加拿大和法國(guó)科學(xué)家聯(lián)合在《地球生物》期刊（Geobios）上發(fā)表文章，稱其在匈牙利發(fā)現(xiàn)一組約1000萬年前的熊貓牙齒化石，比中國(guó)云南發(fā)現(xiàn)的化石早200萬年。《新科學(xué)家》據(jù)此報(bào)道稱，匈牙利的發(fā)現(xiàn)或可佐證大熊貓起源于歐洲。大熊貓起源之爭(zhēng)遂再起波瀾。對(duì)于這一爭(zhēng)論，中國(guó)科學(xué)院動(dòng)物研究所高級(jí)工程師張勁碩認(rèn)為，僅通過一兩處新發(fā)現(xiàn)的化石，并不能決定大熊貓到底起源于哪，“現(xiàn)在說起源于歐洲為時(shí)尚早”。

《新科學(xué)家》關(guān)于匈牙利發(fā)現(xiàn)熊貓化石的報(bào)道。圖/網(wǎng)站截圖

“如果此次研究真實(shí)，那也只能說這是目前為止已經(jīng)發(fā)現(xiàn)最早的熊貓化石，不能說它就是大熊貓的祖先，也并不意味著大熊貓就起源于歐洲。”10月31日，國(guó)家瀕危野生動(dòng)植物種質(zhì)基因保護(hù)中心主任、浙江大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院教授方盛國(guó)向記者稱。 

“對(duì)于公眾來講，有情緒是正常的，但是科學(xué)研究應(yīng)該是理性的：只要一天我們沒有找到比他更早的化石，那只能暫且認(rèn)為他們是最早的。我們只能與時(shí)俱進(jìn)，慢慢完善。”方盛國(guó)表示。

匈牙利發(fā)現(xiàn)千萬年前大熊貓化石

憨態(tài)可掬的大熊貓是中國(guó)特有的珍稀動(dòng)物，至今已在地球上生存至少800萬年，被譽(yù)為“活化石”和“中國(guó)國(guó)寶”。然而，大熊貓的祖先究竟來自哪里一直是備受爭(zhēng)議的話題。

上世紀(jì)80年代，中國(guó)云南祿豐發(fā)現(xiàn)地質(zhì)年代約為800萬年前中新世晚期的熊貓化石，并將其定名為“始熊貓”。這一發(fā)現(xiàn)為大熊貓的起源與分類地位提供了直接證據(jù)，認(rèn)為大熊貓起源于云南。該結(jié)論后被國(guó)內(nèi)外學(xué)界認(rèn)可。

然而，近日，加拿大和法國(guó)科學(xué)家聯(lián)合發(fā)表的一篇論文讓大熊貓的起源再生疑團(tuán)。這篇發(fā)表于《地球生物》期刊上的文章稱，其在匈牙利發(fā)現(xiàn)了一組牙齒化石，很可能是現(xiàn)代大熊貓祖先近親。

據(jù)《新科學(xué)家》報(bào)道，這組牙齒化石是在匈牙利魯多巴尼奧鎮(zhèn)（Rudabanya）發(fā)現(xiàn)。經(jīng)測(cè)算，其形成于1000萬年前的晚中新世。這一時(shí)間早于中國(guó)上世紀(jì)80年代分別在云南祿豐盆地和元謀盆地發(fā)現(xiàn)的祿豐始熊貓和元謀始熊貓化石。據(jù)此，《新科學(xué)家》在其報(bào)道中稱，此次匈牙利的發(fā)現(xiàn)或?qū)⒊蔀椤靶茇垰W洲起源論”的佐證。