這是一幅清康熙年《深夜迎客》青花瓷畫（見圖）。只見瓷畫中，一人高舉火把，一人手提燈籠，一人手持一物。三人共同擁簇著一個頭戴官帽，身披長袍，頸部長須飄逸，雙手合于胸前，身體形態甚恭之人。四人的眼睛朝著同一個方向張望，似乎在等候著貴客的光臨。窗內有一侍童，心無雜念，雙眼盯著冒煙的火爐，爐上有一茶壺。專注的神情溢于瓷畫。室內的案幾之上，放置著一插花的長瓶，瓶花邊上繪畫著似書籍之物。瓷畫的周邊濃墨處正好襯托出深夜漆黑處的火光照耀的陰影。

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許多人一生中都會遇到深夜迎客這樣的情況，歷史上深夜秉燭迎客的事應該是數不勝數，但《三國演義》中官渡之戰前夕，曹操深夜迎接許攸來投的情節，絕對是可圈可點的經典畫面之一。

袁紹謀士許攸深夜投奔曹操，是發生在曹操與袁紹官渡之戰前的關鍵時刻，雖然是這場大戰前的一個小插曲，但對曹操反弱為強，扭轉乾坤的作用是決定性的。

在《三國演義》中，正在為糧草嚴重短缺，是戰？是守？犯愁的曹操，深夜聽到故友許攸從袁紹營中過來，既驚又喜，連鞋都來不及穿。“跣足出迎，遙見許攸，撫掌歡笑，攜手共入。”“操先拜于地。”可以看出曹操那時的心情，對許攸謙恭下士，熱情備至。就像天上掉下一顆星星一般。當曹操迫不及待向許攸請教有何良策可以破袁時，卻引出一段“許攸問糧”的精彩對話。

攸問：“公今軍糧有幾何？”操曰：“可支一年。”攸笑曰：“恐未必。”操曰：“有半年有。”攸拂袖而起，趨步出帳曰：“吾以誠相投，而公見欺如是，豈吾所望哉”，操挽留。“子遠勿嗔，尚客實訴，軍中糧食可支三月耳。”攸笑曰“世人皆言孟德奸雄，今果然也。”操亦笑曰：“豈不聞‘兵不厭詐’。”遂附耳低言曰：“軍中只有此月之糧。”攸大聲曰：“休瞞我！糧已盡矣！”操愕然曰：“何以知之？”攸乃出操與荀彧之書以示之曰：“此書何人所寫？”操驚問曰：“何處得之？”攸以獲使之事相告。

兩軍決戰前的生死關頭，曹操嚴重缺糧，正派人送信催在許昌的荀彧火速籌糧。許攸雖然是曹操少年時代的好友，但他曾服務于敵對的陣營，來意還沒有表明，就當頭問起高度軍事機密的軍糧，不要說是曹操，換成誰都不會如實相告，正是在這樣特定的環境中，便有上面這段精彩動人的對話。

許攸手中有曹操催糧的密信，深知他缺糧的底細，同時又急于向曹操獻破袁之計，作為自己的見面禮。所以他迫不及待，來個四連問，步步緊逼。而曹操深恐機密泄露，步步設防，展現出曹操在危難時刻高度的機警性。

兩軍對決，經過一年多對峙，故友許攸深夜來投并獻計夜襲袁紹的后勤倉庫烏巢。許攸之計正合曹操尋找戰機，出奇制勝之心意。并馬上付之實施，親自率領輕騎五千，冒用袁紹旗號，人銜枝馬縛口，將士各帶柴草一束，利用黑夜抄小路直奔烏巢。在面臨腹背受敵的危急關頭，一意向前，以不燒光烏巢誓不罷休的勇氣，表率將士。最終搗毀袁紹在烏巢的輜重、糧草，取得霸權，平定了北方。

曹操以其非凡的才智、勇敢和持久力，以及知人善用，官渡之戰以曹操全面勝利而告終，寫下了他軍事生涯中最輝煌的一頁。官渡之戰是東漢末年的“三大戰役”之一，也是中國歷史上著名的以弱勝強的典型戰例之一。隨著明清三國熱，三國戲興起，《三國演義》中的故事以各種載體出現在世人面前。清兵入關平定中原后，曾一度把《水滸傳》《紅樓夢》和《西廂記》等列為“誨盜”“誨淫”加以禁毀。但對《三國演義》網開一面，基本通行無阻，而且把《三國演義》翻譯成滿文，與《通鑒》《孟子》等書一起，定為“官書”。“以資教胄”，作為教育滿人貴族的教材。

也許有的人會問，這個故事的瓷畫中怎不見一點軍營的氣息？這其中與曹操的禮賢下士、對人才海納百川、唯才是舉的風格有關。官渡之戰前是曹操轉型前最艱苦的時刻，絕不能用“秀”軍威來用于待客之道。青花畫匠也會充分考慮到曹操手不離卷和對人才的渴求，對人才的知能善用，刻意淡化軍營的色彩來凸顯曹操此時的形象。