9月15日23時23分,500米口徑球面射電望遠鏡(FAST)首席科學家、總工程師、中國科學院國家天文臺研究員南仁東(見上圖,新華社發)的生命,永遠定格在了這一刻。

遵照他的遺愿,喪事從簡,不舉行追悼儀式。他的離開,也如他生前一般低調。

他不希望被人們記住,但人們又怎會忘記他的卓越功績?

他不愿被關注,卻為了FAST項目而高調

人們了解FAST,遠遠多過了解南仁東。他不在意這些,他不愛應酬,不愿意被關注,只想踏踏實實地“做點事情”。

但他也有高調的時候,那是為了FAST項目。

時間回到1993年。在日本東京舉行的國際無線電科學聯盟大會上,科學家們提出,在全球電波環境繼續惡化之前,人類應該建造新一代射電望遠鏡,接收更多來自外太空的訊息。

聽到這個提議后,時近50歲的南仁東興奮不已:“如果能抓住這個時機,中國的天文學研究就有可能領先國際幾十年?！?/p>

一向低調的他坐不住了,主動跑去推開中國參會代表吳盛殷的門,激動地說:“咱們中國也建一個吧!”

然而,對于上世紀90年代初的中國,這個500米口徑球面射電望遠鏡的建造計劃大膽得近乎瘋狂,無論地質條件、技術條件還是工程成本都難以達到。因此,幾乎所有業內專家都不看好這個項目,有人甚至認為是天方夜譚。

盡管如此,天生倔強又愛迎接挑戰的南仁東決定堅持這個計劃。最艱難的是申請立項那段時間,南仁東完全像變了一個人,變得極其“渴望”被大家關注。他深知,之前的選址和論證環節已耗費了大家數年時間和精力,接下來立項必須成功。否則,就意味著先前的所有工作都是白費。

于是,南仁東開始自掏路費,到處“化緣”。從東北到東南再到西北,他一家單位一家單位去談。最終,在他的努力下,厚厚的立項申請書上出現了20多個合作單位的名字。

2007年7月,歷經十幾年,FAST作為“十一五”重大科學裝置正式被國家批準立項。

他隨性不羈,卻被一個項目拴住22年

在國家天文臺研究員陳學雷的記憶中,南仁東是一個隨性不羈的人。很難想象,這樣的他會被一個項目拴住,而且一拴就是22年。

上世紀90年代初,南仁東辭去日本的高薪工作,義無反顧地回到祖國籌建FAST工程項目。

FAST工程建設的艱難程度遠超想象,它不僅涉及天文學、力學、機械工程、結構工程、電子學,甚至涉及巖土工程等幾十個不同專業領域,且關鍵技術無先例可循,關鍵材料急需攻關,現場施工環境也異常惡劣復雜。

為了給FAST項目選到合適的臺址,從1994年到2005年,南仁東每天翻山越嶺,走遍了貴州上百個窩凼。

在漫長的22年里,南仁東通過自己的堅持和勤奮,帶領同事們一起解決了許許多多具體的技術問題,硬是將夢想變成現實。

2010年,FAST面臨近乎災難性的風險——索網的疲勞問題。對當時購買的10余根鋼索結構進行疲勞實驗,發現沒有一例能滿足FAST工程的使用要求。

那時,臺址開挖工程已啟動,由于索網疲勞問題解決不了,反射面的結構形式遲遲定不下來。南仁東頂著巨大壓力,天天與技術人員溝通,想方設法在工藝、材料等方面尋求解決途徑。艱辛的技術攻關過程持續近兩年,在經歷了近百次失敗后,南仁東團隊終于研制出滿足FAST要求的鋼索結構,化解了這個對FAST最具顛覆性的技術風險。

他成就很大,但從來都把自己看得很小

在日常工作和生活中,南仁東對同事和學生們都很隨和,平易近人,跟誰都像是處了好幾十年的老友一般,可以互開玩笑,也可以敞開心扉。

但如果碰到對FAST工作不夠認真的人,他會毫不留情地批評,脾氣“壞”得很。雖然南仁東對工作要求極嚴,但他并不專橫,重要的技術決策,他也愿意聽取技術人員的意見。

“沒有他,就沒有‘天眼’?！辈稍L時,幾乎所有人都不約而同地講出這句話。

雖然南仁東的成就很偉大,但他從來都把自己看得很小,心里永遠先想著別人。他淡泊名利,一生沒得過幾次獎,屈指可數中的一次是獲得“CCTV2016年度科技創新人物”。然而,在領獎時,南仁東只說了幾句話,里面沒有一句是講自己的。

20多年在貴州的建設歷程,讓南仁東早已把貴州當成自己的第二故鄉,他熱愛那里的每一寸土地、每一個人。

第一次去大窩凼,爬到埡口時,南仁東路遇一群放學的孩子?？吹剿麄兒L里只穿著單薄衣衫,他很心疼?；氐奖本┖?南仁東立即給當地干部張智勇寫了一封信,寄去500元。他囑咐張智勇一定要把錢給當地小學最貧困的學生。就這樣,他連續寄了四五年,資助了七八個學生。

2015年,已經70歲的南仁東被查出罹患肺癌,但他并未因此放下手頭的工作,必要時還是毫不猶豫地奔赴現場。就在生命的最后幾個月,他依然密切關注著FAST的每一項進展。

9月16日清晨,當南仁東逝世的消息傳開,在他那間位于國家天文臺A座3樓的辦公室門口,同事們自發地擺上鮮花,路過的人也都會停下來深深鞠上一躬。網絡上,認識他的人、不認識他的人,中國人、外國人,大家都用各自的方式表示悼念。

是啊,這樣一位無私奉獻終生的科學家,祖國和人民永遠不會忘記!