應馬來西亞政府邀請,國務委員王勇于8月8日至10日赴馬來西亞出席中馬合作建設的東海岸鐵路項目開工儀式。港媒稱,中國欲加強與馬來西亞關系。
香港《南華早報》網站8月8日報道稱,馬來西亞是中國雄心勃勃的“一帶一路”倡議基礎設施計劃中的關鍵一站。
報道稱,投資130億美元的東海岸鐵路項目將把馬來半島東西海岸連接起來,由國有的中國交通建設股份有限公司承建。
該公司將提供全部資金并建設這段600公里長的鐵路線,預計工程將于2024年完工。中國進出口銀行也將提供低息貸款。
3月,馬來西亞總理納吉布說,這條鐵路將成為一個帶來重大改變的因素,使馬來西亞東部沿海三個州的國內生產總值增長1.5%。
這一項目還促使人們猜測它可能改變目前的地區貿易通道,現在的通道經過新加坡港穿越馬六甲海峽和南海。