據香港《南華早報》網站8月4日報道稱，新航母早于預期服役對于中國打造深海海軍的努力將是一次關鍵性的提升。中國的這一努力旨在保障關鍵的海上貿易通道，挑戰美國在亞太地區的主導地位，尤其是在中國南海和東海。

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報道稱，中國首艘自主建造的航母4月26日下水，海軍專家此前曾預計這艘航母要到2020年才能加入海軍。

然而，兩位消息人士告訴《南華早報》，海軍預計001A型航母最早在2018年年底或者2019年就可以交付給他們。

港媒注意到，001A型航母研制總指揮胡問鳴告訴中國國家電視臺，航母已開始動力系統測試，航母建造進展順利。

“現在它的一切進展都很順利，很快就會進入汽輪機動車，然后進入到系泊試驗階段。這樣也會比我們整個進度有所提前。”他3日向電視臺表示，在航母開始服役前，測試將是關鍵的必要步驟。

▲央視相關報道片段

報道稱，軍事愛好者早些時候在網上發出的圖片顯示，001A型航母的甲板上畫上了跑道線，指揮塔外面的腳手架已經拆除。這些圖片暗示，航母上的設備安裝工作幾乎已經完成，這是這艘航母即將準備服役的又一個跡象。